Луна до сих пор остается очень загадочным местом!

Космический экипаж готовился к полету более трех лет. Подготовка к высадке на странную планету включала сбор и изучение образцов горных пород в Гранд-Каньоне, изучение древних вулканических образований на территории Ядерного полигона в Неваде, а также изучение газовых и лавовых источников, лавовых озер и кратеров в разных местах на Гавайях. Чтобы привыкнуть к условиям микрогравитации, они учились ходить наискосок, будучи привязанными и подвешенными боком, и двигаясь вдоль стен. Им пришлось испытать силы с помощью интенсивного режима питания и сна, чтобы подготовиться к пребыванию в открытом космосе.

У них ушло три дня, три часа сорок девять минут, чтобы достичь поверхности нового мира, в месте под названием Море Спокойствия. Они могли сесть в Океане Бурь или в Центральном Заливе, но выбрали для посадки это место из-за хорошей видимости. А еще там было относительно ровно и туда было легче добраться на меньшем количестве топлива. Первым делом они обратили внимание на то, что в этом месте словно чем-то пахло... Звучит, как начало научно-фантастического романа, однако это реальная история того, как двадцатого июля тысяча девятьсот шестьдесят девятого года миссия «Аполлон-одиннадцать» приземлилась на Луну. С тех пор на Луне побывало двенадцать человек.

Мы все еще многого не знаем о нашем таинственном спутнике. И это неудивительно, ведь Луна постоянно показывает нам одно и то же лицо. Это происходит потому, что Земля и наш единственный постоянный естественный спутник находятся в синхронном вращении, и от этого нам кажется, что Луна неподвижна. Дело в том, что Луна не находится в фиксированном положении, и с каждым годом она удаляется от Земли примерно на четыре сантиметра. Хотите верьте, хотите нет, но Земля и Луна, хотя и находятся друг от друга на расстоянии триста восемьдесят четыре с половиной тысячи километров, оказывают друг на друга огромное влияние.

Благодаря Луне на поверхности нашей планеты есть приливы морей и океанов, а Земля влияет на тектоническую активность Луны — так называемые лунотрясения, которые длятся намного дольше, чем наши землетрясения. Некоторые не прекращаются полчаса. Теплыми летними ночами Луна кажется нам идеально круглой, но на самом деле она овальная. Ее форма лимона обусловлена гравитационным притяжением Земли. Кстати, на Луне есть не только следы от ног астронавтов. В шестьдесят девятом году американские астронавты оставили на поверхности нашего спутника много разных предметов, например, два мяча для гольфа, рисунок Энди Уорхола и послание от королевы Елизаветы второй.

Один из последних людей, побывавших на Луне, астронавт Юджин Сернан в семьдесят втором году на поверхности Луны нацарапал инициалы своей дочери. Так как там нет ветра или каких-либо других изменений погоды, эти буквы останутся там навсегда. Вы знали, что бывает аллергия на Луну? Харрисон «Джек» Шмитт, астронавт миссии «Аполлон-семнадцать», провел некоторое время в долине в Море Спокойствия, затем вернулся в лунный модуль экипажа, а на нем было немного лунной пыли. Как только он снял скафандр, у него покраснели глаза, начались приступы чихания и другие аллергические реакции, которые продолжались два часа.

Так как Луна находится близко к нам, мы установили, что у нее есть собственный часовой пояс. Мы называем его лунным стандартным временем, но оно не соответствует земному. Год на Луне делится на двенадцать «дней», каждый из которых длится примерно столько же, сколько месяц на Земле. Каждый из этих «дней» получил свое название в честь астронавта, побывавшего на Луне. Дата начала этого календаря совпадает с моментом, когда на Луну ступил Нил Армстронг. Итак, первый лунный год и первый день начался двадцать первого июля шестьдесят девятого года в два часа пятьдесят шесть минут пятнадцать секунд по всемирному времени. Поскольку у Луны разреженная атмосфера, температуры на ней сумасшедшие: как горячие, так и холодные. Луна может нагреваться до девяносто трех градусов. Но на полюсах Луны температура всегда составляет около минус двухсот сорока.

Люди пытались проследить связь между Луной и Землей с тех пор, как мы себя помним, придумывая слова, объясняющие, почему наш спутник так на нас влияет. В средние века ученые и философы считали, что во время полнолуния люди могут чувствовать себя по-разному. Людей с этой необъяснимой связью с полнолунием называли лунатиками, а саму «болезнь» прозвали лунатизмом. Люди не единственные существа на Земле, на которых влияют лунные циклы. Во время полнолуния владельцы собак на двадцать восемь процентов чаще возят своих питомцев в ветеринарные клиники. Можно подумать, что именно по этой причине волки начинают выть в полнолуние, как это принято считать в некоторых культурах. Однако ученые до сих пор не смогли найти никакой связи между поведением волков и лунными циклами, так что это может быть просто мифом.

Кстати, на Луне находится самый большой известный кратер в нашей Солнечной системе. Он называется Бассейн Южный полюс — Эйткен. Это гигантское образование находится на обратной стороне Луны и его диаметр составляет две с половиной тысячи километров. А еще время от времени на поверхности Луны возникают пока совершенно необъяснимые вспышки света. Ученые назвали этот феномен «Кратковременные лунные явления», или сокращенно КЛЯ, и их наблюдали во всем мире уже на протяжении веков. Один из первых случаев КЛЯ относится к тысяча сто семьдесят восьмому году. Тогда монахи из Кентербери утверждали, что они видели «пылающий факел» на поверхности Луны после захода Солнца.

Но это не только вспышки света. В отчетах подробно описываются и другие необычные явления, такие как газообразные туманы, красноватая, зеленая, синяя или фиолетовая окраска и даже потемнение некоторых мест на Луне. Что же происходит с нашей Луной? Это лишь начало, или мы просто стали замечать это благодаря новейшему оборудованию для изучения космоса? Есть много разных теорий о возможных причинах этих событий. Необычные вспышки на Луне могут вызываться чем угодно — от метеоритных ударов до электростатической активности. Трудно дать точное объяснение каждому событию, поскольку в большинстве случаев об этом сообщалось либо одним наблюдателем, либо они все исходили из одного места.

Тот факт, что на Луне есть сейсмическая активность, также может объяснить эти необычные вспышки света на ее поверхности. Когда поверхность Луны движется, это может вызывать извержение различных светоотражающих газов, и это может объяснить появление свечения. Некоторые ученые даже предположили, что причиной этого может быть остаточная геологическая активность. Это еще больше шокирует, ведь мы всегда смотрели на Луну как на безжизненный мир. Вы когда-нибудь замечали, что наша Луна может менять свой цвет? Этому есть много научных объяснений. Луна выглядит коричнево-серой, если смотреть на нее вне пределов земной атмосферы.

При взгляде с поверхности Земли кажется, что Луна меняет цвет в зависимости от разных явлений. Луна, видимая вблизи горизонта, скорее всего, будет желтой или окрашенной в красный цвет. Редкая Луна голубого цвета говорит о том, что вы смотрите на нее через атмосферу с более крупными частицами пыли. Иногда Луна может даже казаться фиолетовой, и причина этого явления — пока загадка. Тот факт, что мы точно не знаем, есть ли на поверхности Луны вода и сколько ее там, не является главной причиной, по которой там еще не строятся дома. Основная проблема — это, скорее, радиация. Недавние исследования показали, что уровень радиации на поверхности Луны в пять-десять раз выше, чем в среднем испытывают пассажиры во время трансатлантического перелета.

То есть она в двести раз выше, чем на поверхности Земли! В будущих исследованиях Луны, например, в проекте «Артемида», ученые должны это учитывать, чтобы не подвергать астронавтов опасности. Названная в честь Артемиды, сестры Аполлона, эта программа направлена на доставку астронавтов на поверхность Луны и на создание центров для изучения спутника. Проект стартовал в две тысячи семнадцатом году, первая миссия запланирована на лето две тысячи двадцать второго года и продлится двадцать пять дней. Космический корабль без экипажа на борту достигнет лунной орбиты и вернется с данными для следующей миссии из четырех человек, запланированной на май двадцать четвертого года. Ожидается, что корабли Artemis три, четыре и пять будут запущены в двадцать пятом, двадцать шестом и двадцать седьмом годах соответственно, каждая из миссий рассчитана примерно на тридцать дней.