Что произойдет, если вы найдете дракона

Вы в отпуске, едете в родовое поместье в холодном шотландском высокогорье. Там одиноко стоит полуразрушенный замок — символ наследия вашей семьи. Вы провели детство в ближайшем лесу, гоняясь за белками, а, повзрослев, полюбили спокойные прогулки. Здесь всегда можно найти что-то новое. Прогуливаясь в миллионный раз среди деревьев, вы находите небольшую каменную постройку. Она наполовину покрыта землей и заросла травой. Любопытно, вы никогда не видели ее раньше. Вы разгребаете землю и выдергиваете траву, желая узнать, что находится внутри. Вы находите небольшую дверь, пострадавшую от непогоды и достаточно большую для собаки. Может быть, это королевская конура? Вы открываете старую дверь и заглядываете внутрь. Это небольшая комната, в которой нет ничего, кроме старого мешка. Вы берете мешок, присматриваетесь к нему, пытаясь определить ткань, но погодите-ка. В нем что-то есть! Вы заглядываете внутрь и находите яйцо размером со страусиное.

«Хм, собаки не откладывают яйца». Внимательно изучив яйцо, вы замечаете, что оно очень старое и тяжелее, чем вы ожидали. Вы осторожно встряхиваете его, ощущая внутри жидкость. Вы чувствуете, что от него исходит какая-то энергия. Потрясенный, вы пытаетесь выбросить яйцо, но останавливаете себя. По какой-то причине вы чувствуете привязанность к этому яйцу, как будто оно принадлежит вам. Вы обнимаете его, защищая, и относите в дом. Вы кладете яйцо на стол и садитесь рядом, наблюдая и ожидая, что что-то вот-вот произойдет. Устав, вы медленно прикрываете глаза. В тот момент, когда веки соприкасаются, яйцо слегка подрагивает. Вы открываете глаза, но яйцо остается неподвижным. «Мне показалось?» Яйцо дергается снова. Теперь оно постоянно дрожит. Яйцо катается по столу, появляются трещины, и что-то внутри с силой бьется о скорлупу, отчаянно пытаясь высвободиться.

Наконец скорлупа разрывается от мощного толчка маленького жителя. Он стоит с вытянутыми в воздух крылышками и визжит на весь мир: «Я свободен!» Вы смотрите в сторону того, что должно быть птицей, но это очень странная птица. Четыре ноги, крылья, кожа рептилии. А, это дракон... Подождите, что? Дракон?! «Да, дракон!» — говорит он вам, прочитав ваши мысли. «Как, что?» Вы с трудом подбираете слова. «Ты наследник этих владений, не так ли?» Вы киваете и смущаетесь еще больше. Он может говорить! «Согласно указу тысяча шестьдесят первого года, мы, немногие, отложенные в яйцах, преданы хозяевам замка». Вы смотрите друг на друга. Дракон определенно ждет какого-то ответа. Вы настолько растеряны, что не можете произнести ни слова. «Ты выбрал для меня имя, на которое я должен откликаться?» «Ах, имя. Точно. Хм, я буду звать тебя... Пес!» Пес отвечает торжественным поклоном: «Это достойное имя, которое я надеюсь прославить».

«Прославить? Я не понимаю, почему ты здесь. Почему именно сейчас?» Пес говорит, что, когда элементы магии в воздухе вступают в реакцию, это создает идеальную среду для вылупления драконов. С научной точки зрения, вероятно, это можно объяснить изменениями в атмосфере Земли. Возможно, дело в температуре, уровне водорода или изменениях в океане. Никто точно не знает. Вы соглашаетесь, что это просто магия. Измотанный событиями, вы ложитесь спать. На следующее утро вы просыпаетесь, ожидая увидеть Пса. Но его нигде нет. Вы выходите на улицу. Всё очень тихо. Птицы не поют, далекие овцы тоже молчат. Вдруг Пес спускается на землю. Он вырос до размеров коровы. Он растет очень быстро, и, кажется, вы знаете, почему. Вы стараетесь не представлять, чем он занимался. «Первый урок, человек, залезай», — Пес становится так, чтобы вы могли забраться ему на спину. Вы не задаете вопросов, полагаясь на то, что он знает, что делает. Без предупреждения он начинает быстро бежать по открытой поляне, как самолет, набирая достаточную скорость. С силой ветра вы оба взлетаете.

Вы мчитесь по воздуху, набирая высоту. Вы крепко держитесь. Пролетая между деревьями, Пес резко петляет, и вы жалеете, что не находитесь на земле. Вы слышите голос Пса в своей голове: «Ты будешь моими глазами, наблюдая оттуда, откуда я не могу». «Хм, я вижу деревья вокруг. Вдалеке есть несколько холмов...» «Не сейчас! — прерывает Пес. — Ты будешь высматривать опасность, а не наблюдать за пейзажем...» Вы летите уже несколько часов и понятия не имеете, где находитесь. Вы слишком озабочены тем, чтобы удержаться на драконе, а еще вам холодно. Надо было взять более теплую одежду! «А теперь прыгай!» Вы прыгаете без колебаний, доверяя приказу Пса, но быстро жалеете об этом. Далекие деревья внизу быстро становятся больше: «Раскинь руки и хватайся!» Пес ныряет вниз. Вы приземляетесь на него сверху и сразу же хватаетесь за него. «Хорошая работа, ты справился с первой попытки», — смеется Пес. Вы благополучно приземляетесь в незнакомом месте. «Принеси дров. Мы разобьем лагерь». Раздраженный тем, что вам приказывает тот, кто должен быть вашим драконом, вы отправляетесь собирать дрова, а Пес улетает.

Вы набрали солидную кучу дров и аккуратно их сложили. Пес приземляется рядом с вами с неожиданным стуком. Без намека на «спасибо» он поджигает результат вашего тяжелого труда, ложится и сразу засыпает, начиная громко храпеть. Вы наслаждаетесь теплом, но на земле неудобно. Вы решаете прижаться к Псу, но он дает вам щелчок хвостом. С закрытыми глазами он ворчит: «Я не мебель. Я дракон» и снова засыпает. Вы ложитесь в другом месте на твердой земле. Когда вы просыпаетесь на следующее утро, от остатков угля почти не исходит тепла. Пса нигде нет. Не удивившись, вы вздыхаете: «Худший дракон на свете...» Пес как всегда появляется внезапно и бросает вам кусок поджаренного мяса. Вы не спрашиваете, где он его взял. Лучше не знать. «Поешь как следует. Сегодня будет тяжелый день. Опасность приближается». Пес стоит, глядя в неизвестность. Вы едите свою еду, наслаждаясь тем малым, что дало это партнерство.

Вы поднимаете голову и замечаете, что за ночь Пес стал в два раза больше. Вы хватаетесь за его спину и забираетесь наверх. Его крылья теперь такие большие, что ему не нужен разбег, и он взлетает без предупреждения. «Будь начеку. Сегодня тот самый день». Когда Пес устремляется вперед, вы спрашиваете: «Какой день?» «Просто будь начеку!» — кричит Пес. Вместе вы летите на север. Воздух прохладный, но тепло тела Пса сегодня сильнее. Вдалеке появляются темные облака. Подлетев ближе, вы различаете каких-то существ, но не можете понять, кто это. Пес понимает ваше беспокойство: «Ледяные горгульи. Та же магия, что позволила мне вылупиться, вызвала их изо льда. Они хотят заморозить весь мир. Только мы можем их остановить». Их количество заставляет вас нервничать. Их десятки, если не сотни, и кто знает, сколько их еще прячется в облаках. Пес набирает скорость. Он кидается на них, дыша огнем и кусаясь. Вы держитесь крепче, стараясь избежать острых концов их крыльев.

Их слишком много даже для дракона. Ледяная горгулья сверху набирает скорость и нацеливается на Пса, понимая, что он ничего не сможет сделать, когда его одновременно атакуют несколько таких созданий. Вы прыгаете к горгулье и ударяете ее в воздухе. Это похоже на удар по каменной стене. Вам удается лишь отвлечь монстра. Он отбрасывает вас, и вы падаете. Пес видит вас, но не может помочь, а только кричит. Вы беспомощно летите к земле. «Я держу тебя!» — вдруг слышите вы голос девушки. Она хватает вас за руку и тянет на другого дракона. Вы улыбаетесь, а затем оборачиваетесь и видите, что не один, а десятки других драконов летят на помощь Псу. Группа драконов нападает на ледяных горгулий, спасая Пса. Затем они принимаются за других чудовищ. Горгулий много, но драконы легко их побеждают. Уцелевшие спасаются бегством на север.

Драконы и их наездники приземляются и собираются вместе. Пес резко приземляется рядом с вами. Вы поворачиваетесь к девушке, которая вас спасла: «Ты ладишь со своим драконом?» — спрашиваете вы. «Что ты имеешь в виду? Мы лучшие друзья!» — смеется она и обнимает своего дракона. «Хорошо тебе», — вздыхаете вы, когда Пес гладит вас по голове.