Что, если бы у нас были гигантские зубы, как у мегалодона?

Майкл бежит по улице. Он находится в кошмаре, который стал реальностью. Он проносится мимо людей. У них странные лица, но у Майкла нет времени их разглядывать. Его сердце выпрыгивает из груди. Он вбегает в темный переулок, врезается в мусорный бак и падает. Он замечает висящие на стенах плакаты с изображениями людей. У всех этих людей безумно широкие рты, из которых торчат огромные треугольные зубы. Майкл встает и видит рядом с собой двух человек. Это мужчина и женщина. Они смотрят на Майкла и улыбаются своими большими ртами, обнажая острые кинжалы вместо зубов. Они медленно приближаются к Майклу и улыбаются всё шире и шире. В их глазах Майкл не видит ничего, кроме неутолимого голода, который они, вероятно, вот-вот утолят. Майкл почти теряет сознание. Давайте вернемся на двадцать минут назад, чтобы выяснить, что же здесь происходит.

«Зуб мегалодона похож на зуб белой акулы, но он куда больше. Средний размер — примерно с человеческую ладонь. У обычного человека тридцать два зуба. Насколько большим должен быть рот, чтобы вместить тридцать две ладони в два ряда? Очень большим». Вот о чем думал Майкл, держа в руках зуб мегалодона, который он нашел в прошлом году на побережье Флориды. Археология — одно из увлечений Майкла. Но главным его увлечением всегда была наука. Майкл создал проект, который может моделировать разные пути эволюции. Миллионы терабайт данных, сотни тысяч ученых по всему миру, десятки исследовательских центров — всё это необходимо для создания уникальной программы моделирования. И вот как это работает.

С помощью компьютера можно проверить любую гипотезу. Например, вы хотите знать, как выглядел бы мир без птиц. Программа изучает все данные об эволюции птиц и истории планеты. Затем она создает точное моделирование. Майкл надевает специальные очки. Линзы соединяются с его мозгом через глаза, и Майкл перемещается в виртуальный мир. Люди живут без самолетов на планете без птиц, потому что у них не было никого, кто мог бы вдохновить на изобретение авиации. Этот мир не очень развит, так как люди разделены расстоянием. Спящее тело Майкла находится в лаборатории, но его мозг уверен, что он находится в другом мире. Через час программа автоматически отключит Майкла от симуляции.

Майкл держит большой зуб и говорит вслух: «Что, если бы у людей были зубы мегалодона?» Он забыл, что на нем очки. Программа распознаёт речь Майкла и начинает работать. Теоретически такой мир невозможен. Майкл считает, что у программы ничего не выйдет. Но она успешно создает симуляцию и отправляет его туда. Теперь ему придется целый час выживать в мире с зубастыми людьми. Двое из них приближаются к Майклу. Они тянут к нему свои руки. Майкл закрывает глаза. Он боится физических ощущений. Мозг не знает, что Майкл находится в симуляции, так что боль будет реальной.

«Приятель, ты в норме?» — интересуется мужчина. «Что вас так напугало?» — взволнованно спрашивает женщина. Майкл удивленно на них смотрит и отвечает: «Вы». Зубастые люди переглядываются и начинают смеяться. Они говорят Майклу, что он находится в самом безопасном месте во Вселенной. Эта планета населена самыми добрыми людьми. Майкл сомневается. «Почему у вас такие зубы? И почему вы такие добрые?» — спрашивает он. Миллионы лет назад, когда мегалодоны властвовали в океане, ледниковый период не наступил. Гигантские акулы продолжили плавать в теплых водах по всему миру. Они множились, а другие популяции морских обитателей начали исчезать. Затем в морях закончилась еда. Рыба уплыла на мелководье, спасаясь от мегалодонов, а потом и вовсе вышла из воды. Большие акулы тоже хотели выжить, поэтому вышли из океана и эволюционировали в прямоходящих существ. Их плавники и рыбьи хвосты исчезли. У них выросли руки и ноги, позвоночник стал прямым, но кое-что не изменилось — их челюсти.

Они были самыми грозными существами в океане, а затем стали самыми опасными на суше. Никто не мог сдвинуть их с вершины пищевой цепочки. Прямоходящие акулы начали расселяться по всей планете, даже на севере, и приспособились к холодному климату. Их гладкая кожа начала обрастать шерстью. Они пережили несколько холодных эпох, а также времена засухи. Они стали королями мира благодаря своим острым зубам и массивным челюстям. Их тела продолжали меняться. Изменилась кожа, на голове начали расти волосы, а на пальцах появились ногти. Они полностью превратились в людей... с гигантскими пастями, полными острых зубов. Была еще одна вещь, которую они унаследовали от древних акул, — жажда крови. Агрессивный характер и желание захватить как можно больше земли превратили их в разрушителей планеты. Они истребили почти всех других животных. Потом они начали сражаться друг с другом. В этом конфликте победителей не было, и начался мировой голод. Потомкам древних акул стало не хватать еды, потому что их неутолимая жажда уничтожила всех других животных.

И когда зубастые люди оказались на грани исчезновения и почти потеряли надежду, они вдруг поняли, что жизнь возможна только в гармонии. Следующая тысяча лет ушла на восстановление планеты. Они придумали законы, которые ограничили потребление пищи, и создали искусственное мясо. Это было непросто, но они справились. Они запретили конфликты и ненависть, восстановили мир диких животных и построили новую цивилизацию. Они научились решать проблемы и поддерживать друг друга. Их агрессивная природа ушла в глубокое прошлое, но большой рот и острые зубы остались. Со стороны они кажутся опасными и свирепыми, особенно когда улыбаются. Но за зубастой улыбкой скрывается доброе и отзывчивое сердце. В течение миллионов лет они использовали свои зубы, чтобы... ну, вы знаете. Теперь они используют мощные челюсти для обработки древесины и резки металлов. А еще их зубы могут служить плоскогубцами.

В их домах не найти ножи, потому что для резки пищи они используют зубы. У них нет топоров, ведь они могут колоть дрова челюстями. Холод, жара, металлы, дерево, стекло — ничто из этого не могло навредить акульим пастям. Но потом придумали сахар. Пирожные, конфеты и шоколад вызвали серьезные проблемы с зубами. Стоматологов было недостаточно, чтобы решить эту проблему. Люди так зависели от своих зубов, что им самим пришлось стать дантистами. Каждый гражданин прошел курсы стоматологии, чтобы лечить себе кариес. Культура зубов вышла далеко за пределы стоматологии. Люди начали делать на зубах татуировки. Многие челюсти теперь выглядят как полотна с красочными узорами. А еще зубы покрывают фосфором. Только представьте себе эту улыбку, светящуюся в темноте. Люди тренируют мышцы челюстей специальными приспособлениями — расширителями рта. На зубы надевают резиновые прокладки, а затем жуют резиновые шарики, чтобы нарастить мышцы. В дополнение к салонам маникюра и педикюра тут есть и салоны для заточки зубов.

Чем острее и крепче зубы, тем добрее становятся люди. Они всегда помнят, что даже незначительная агрессия может привести к большим конфликтам. Это как спичка, упавшая в бочку с бензином. Вот почему все практикуют медитацию и другие техники, чтобы жить в гармонии и покое. Они все очень аккуратные и ухаживают за собой. Они любят косметику и здоровый образ жизни. Они никогда не спорят, не рискуют и всегда следуют правилам. Эти люди редко получают травмы. Все живут в полной безопасности. У них на дверях даже нет замков. Этот мир кажется слишком совершенным. Здесь никто не плачет и никто не кричит.

Все улыбаются и не могут долго грустить. Так что да, Майкл вроде как в безопасном месте. Он идет по улице и видит счастливых людей. На ладони Майкл замечает небольшую царапину. Это от падения в переулке. Он смотрит на нее и вдруг понимает, что всё движение вокруг прекратилось. Сотни людей замерли. Все смотрят на Майкла. На его царапину. Из их зубастых пастей течет слюна. Зрачки расширяются. Похоже, проснулся акулий инстинкт. Теперь у Майкла нет шансов спастись. В этот момент программа выбрасывает его из симуляции.