На краю нашей Вселенной обнаружена гигантская стена!

Вы путешествуете в далеком космосе, изучая звезды и галактики. Воу, похоже, эта разноцветная туманность скоро сложится под собственным весом и взорвется, как сверхновая. Давайте осторожно облетим эту черную дыру. Лучше не попасть в ее гравитационное поле, иначе она вас проглотит, как космический монстр. А это что за странная структура? Какая-то светящаяся стена! И если присмотреться внимательнее, то каждая светящаяся точка — это целая галактика. Стена состоит из ста тысяч таких галактик. В Млечном Пути насчитывается сто миллиардов звезд. Получается, эта стена содержит квадриллион — это пятнадцать нулей после десятки — звезд, как наше Солнце.

Эта гигантская структура называется Стена Южного полюса. Она находится в пятистах миллионах световых лет от Земли. Для сравнения, ближайшая к нам звезда, Проксима Центавра, находится от нас примерно в четырех световых годах. Чтобы преодолеть это расстояние, ракетам понадобится семьдесят три тысячи лет. Так что путешествие к Стене Южного полюса займет больше времени, чем существует Солнечная система. Эта стена огромна даже по космическим масштабам: она тянется на одну целую четыре десятых миллиарда световых лет. Для сравнения, размер Млечного Пути — около ста тысяч световых лет. Но эту стену не видно даже в самый мощный телескоп, потому что обзор нам загораживает Млечный Путь. Его яркость скрывает эту стену. Это всё равно что пытаться разглядеть звездное небо в мегаполисе с его световым загрязнением.

Ученые смогли обнаружить эту галактическую стену, измерив красное смещение. Мы знаем, что все объекты во Вселенной движутся. Они разошлись друг от друга из-за Большого взрыва, который случился миллиарды лет назад. И когда галактики движутся, их световые волны слегка меняются. Измеряя этот сдвиг, можно понять, что представляет собой объект и как он движется. И это еще не самая большая стена. Еще есть Великая стена Геркулес — Северная Корона, огромная плоская суперструктура из галактик размером более десяти миллиардов световых лет. Это около десяти процентов всей наблюдаемой Вселенной. Стена была обнаружена с помощью гамма-всплесков — самых ярких электромагнитных событий во Вселенной. Их можно видеть даже из ее дальних уголков.

Такие всплески — событие редкое. В Млечном Пути они происходят раз в несколько миллионов лет. Если за короткое время из одного и того же места исходит много таких вспышек, значит, там есть много объектов, подобных Млечному Пути. Еще одна огромная структура во Вселенной — Громадная группа квазаров. Ее диаметр составляет четыре миллиарда световых лет. Чтобы добраться с одной стороны структуры до другой, фотону света требуется столько же времени, сколько существует наша планета. Громадная группа квазаров в шесть миллиардов миллиардов раз тяжелее нашего Солнца! Ученые насчитали в этой структуре по меньшей мере семьдесят три квазара. Эти одни из самых необычных объектов во Вселенной выступают активными ядрами галактик. В центре квазара находится сверхмассивная черная дыра, которая поглощает материю вокруг себя.

Страшная гравитация закручивает материю вокруг черной дыры, образуя диск. И этот диск становится источником самого сильного излучения в мире. Для сравнения, излучение одного квазара в десятки или сотни раз сильнее, чем излучение всех звезд нашей галактики! Из-за этого излучения можно обнаруживать квазары даже на очень больших расстояниях. Вот почему их называют маяками Вселенной. Ученые используют квазары для изучения Вселенной и движений внутри нее. Один из самых удаленных от нас квазаров находится в тринадцати миллиардах световых лет. Это один из старейших объектов во Вселенной! Он возник через шестьсот девяносто миллионов лет после Большого взрыва, и он в три раза старше нашей Солнечной системы.

Он до сих пор светится очень ярко, в четыре с четырнадцатью нулями раз ярче Солнца. В центре гиганта находится сверхмассивная черная дыра в восемьсот миллионов раз тяжелее Солнца. И эти гигантские структуры — всего лишь строительные блоки Вселенной. Смотрите, вот наша Солнечная система. Теперь немного уменьшим масштаб. Здесь находится наша звезда в галактике Млечный Путь. Снова уменьшим масштаб. Вот местная группа галактик. Все яркие пятна — это галактики. Вот Андромеда. А это — галактика Треугольника. И еще десятки других, более мелких галактик. Все они гравитационно связаны. Размер этой структуры составляет около десяти миллионов световых лет. Это в сто раз больше ширины нашей галактики. Уменьшим масштаб еще сильнее. Это сверхскопление Девы. Оно в двадцать раз больше, чем местная группа. Существует около тридцати тысяч различных галактик. А их общая масса примерно в один с пятнадцатью нулями раз больше солнечной.

Уменьшим масштаб! Ланиакея. Эта структура почти в три раза крупнее. Она включает в себя сверхскопление Девы и другие мелкие скопления. И здесь насчитывается около ста тысяч галактик. Это еще не всё. Уменьшим масштаб еще раз. Вот Комплекс сверхскоплений Рыб — Кита. Эта гигантская галактическая структура содержит около шестидесяти скоплений галактик. Так что галактик в ней больше, чем песчинок в пустыне. Вы уже знаете, что делать: уменьшаем масштаб! Это и есть наблюдаемая Вселенная. Существует более пятисот миллиардов галактик и примерно один миллиард триллионов звезд. Наблюдаемая Вселенная имеет свою собственную структуру. Скопления галактик образуют цепочки и стены, как мы уже видели раньше. Но эти нити разделены огромными областями абсолютной пустоты. В областях, которые так и называются — пустоты — вообще нет материи. Молекул там меньше, чем в пустой комнате.

Одна из этих пустот имеет очень загадочную репутацию. Это Сверхпустота Эридана, или Реликтовое холодное пятно. Оно появилось через триста восемьдесят тысяч лет после Большого взрыва. Его ширина — почти миллиард световых лет, и оно может вместить сотни и даже тысячи галактик с триллионами звезд. Есть вероятность, что это пятно — результат столкновения Вселенных. Считается, что наша Вселенная — это своего рода пузырь, огромный шар со стенами и цепочками галактик. Представьте, что таких пузырей — бесконечное множество! Это могут быть параллельные миры или разные вселенные. Много лет назад один пузырь приблизился к пузырю нашей Вселенной. Их стены соприкоснулись, и две Вселенные на некоторое время соединились, как две капли воды. Но та Вселенная продолжила двигаться.

Область, где соединялись пузыри, становилась всё тоньше, пока соединение не разорвалось и два пузыря не отделились друг от друга. В тот момент вторая Вселенная вырвала часть материала из нашего пузыря. И галактики, которые заполняли Сверхпустоту Эридана, оказались в параллельной вселенной. Ученые предположили, что так можно и путешествовать. Полет к краю нашей Вселенной занял бы целую вечность. А полет через межвселенское пространство — еще больше времени. Нужно использовать порталы или червоточины. Представьте себе лист бумаги с точкой А на одной стороне и точкой Бэ на другой. Вместо того чтобы двигаться по всему листу бумаги, нужно сложить лист так, чтобы точка А находилась прямо над точкой Бэ. Достаточно сделать небольшое отверстие, и путешествие займет несколько мгновений.

Возможно, короткие пути через Вселенные находятся в черных дырах. Но как выжить, если упасть в черную дыру? Нужно просто выбрать достаточно большую. Всё дело в гравитации. Представьте, что вы падаете в черную дыру. Чем ближе к ней вы подлетаете, тем сильнее она на вас действует. В какой-то момент гравитационная сила, которая воздействует на голову, становится сильнее той, что воздействует на ноги, и вы превращаетесь в спагетти. Но в сверхмассивных черных дырах, подобных тем, что находятся в центрах галактик, гравитационная сила возрастает постепенно. Они могут быть в миллионы раз тяжелее Солнца и намного крупнее. Но сила притяжения для ваших головы и ног там будет почти одинаковой, так что вам будет комфортно. Кто знает, возможно, если вам удастся пережить падение в такую массивную черную дыру, вы окажетесь в совершенно другой Вселенной, где действуют другие законы физики. Но пока это только теория.