Эта сессия Dungeons & Dragons длится уже 40 лет

«... В королевстве Невербург пропали несколько жителей. Король вызывает вас и ваш отряд, состоящий из одного монаха-драконорожденного, одного друида-полуэльфа, одного разбойника-тифлинга и одного мага-гнома. Вам нужно проникнуть в темный лес, родину темной магии, найти пропавших людей и вернуть их живыми. Но дорога полна чудовищ, скрывающихся в тени. Если вы справитесь, король даст вам по тысяче золотых монет каждому. А если нет... Что ж... Будем надеяться, что у вас получится... А теперь бросайте кости, чтобы узнать, что приготовила для вас судьба...»

Захватывающая история, верно? Вы можете отправиться в мир фантазий и пройти бесчисленное множество подобных заданий, если вы — игрок в Dungeons and Dragons, или «Подземелья и драконы». Всё, что вам нужно, — это немного воображения и любовь к приключениям! Впервые изданная в тысяча девятьсот семьдесят четвертом году, игра Dungeons and Dragons за годы приобрела миллионы поклонников. Возможно, этому способствовало то, что она стала первой коммерчески доступной настольной ролевой игрой в жанре фэнтези. Есть один человек, которого можно назвать самым большим фанатом игры: он ведет одну и ту же игру уже сорок лет, побив рекорд самой продолжительной сессии Dungeons and Dragons! Про него точно не скажешь «семь пятниц на неделе»!

Роберт Уордхау начал свою кампанию по Dungeons and Dragons в тысяча девятьсот восемьдесят втором году, когда он был еще подростком. В те времена игра вызывала неоднозначное отношение. Многие родители считали ее угрозой. Они думали, что она промывает мозги детям, тянет их на «темную сторону»... Поэтому какое-то время многие дети чувствовали необходимость скрывать тот факт, что они в нее играют. Уордхау знал это не понаслышке. Он говорит, что в его детстве игру многие осуждали. Посмотрев сериал «Очень странные дела», он узнал в героях себя. Он благодарен за то, что этот сериал и такие фильмы, как «Властелин колец» или «Хоббит», помогли фэнтези-тематике проникнуть в массовую культуру.

Очарованный чудесным и волшебным миром, который предлагала игра, он начал играть вместе с несколькими друзьями. Всё, что им было нужно, — это один двадцатигранный кубик и несколько листов бумаги, чтобы создавать персонажей. Однако Уордхау был не игроком, а Мастером подземелья, проще говоря, дээмом. Дээмы — это те, кто организует каждую игровую сессию. Они выступают в роли писателя и рассказчика. Они создают сюжет и обстановку для каждого приключения, разрабатывают все испытания, с которыми столкнутся игроки, и выбирают существ, с которыми им придется сражаться. Они имеют полный контроль над всем в игре, кроме действий персонажей, управляемых игроками. Дээмы также отвечают за описание всего, что происходит во время игры.

Назвать Уордхау хорошим Дээмом было бы преуменьшением. Он просто эпичен! Он начинал с четырех игроков, но со временем их количество достигло шестидесяти. Люди едут и летят со всей Канады, чтобы принять участие в его бесконечной игре. Но в чем же его секрет лучшей и самой продолжительной сессии Dungeons and Dragons в мире? Начинающие Дээмы, возьмите ручку и бумагу, чтобы записать его формулу!

Пункт первый: практика ведет к совершенству! Уордхау, безусловно, получил достаточно практики. По его подсчетам, за сорок лет он провел в игре двадцать тысяч восемьсот часов. Это за вычетом времени, которое он потратил на создание тридцати тысяч фигурок, раскрашенных вручную, и самодельных ландшафтов и городов.

Пункт второй: выкладывайтесь полностью! Уордхау живет ради того, чтобы игра продолжалась. Он даже принимает важные жизненные решения в соответствии со своей игрой. Например, он купил дом с большим подвалом, который превратился в игровую зону и вместил его игровой набор из тридцати тысяч предметов. Возможно, скоро ему придется позвонить риелтору, чтобы найти дом побольше...
Пункт третий: делайте мир интересным! Уордхау работает профессором истории в Университете Западного Онтарио. И его карьера, безусловно, влияет на мир, который он создает для своих игроков. Он описывает его как «альтернативную версию исторической Земли». Он без колебаний черпает вдохновение в философии, социологии и включает в игру реальную историю, чтобы создать уникальное повествование.

Пункт четвертый: не позволяйте правилам ограничивать вас! Несмотря на то, что существует свод правил как для игроков, так и для мастеров подземелий (уже вышло пятое издание), Уордхау не очень-то его придерживается. Он гнет и ломает правила, чтобы заполнять дыры, которые он в них нашел. Теперь у него есть своя личная система правил. Когда Dungeons and Dragons только вышли, одна из строк в руководстве мастера подземелий гласила: «Используйте написанное как основу и вдохновение», и наш герой так и поступает. Не связанный ни прошлыми, ни текущими, ни будущими правилами, он может придумывать совершенно новые расы, нации, культуры и мифологии. Такая свобода помогает его игре идти гладко и плавно, так как игрокам не нужно останавливаться, чтобы что-то проверить. А поскольку его игра становится всё масштабнее, он продолжает развивать и менять свою систему правил, чтобы сделать ее еще лучше. Но это не значит, что он не использует то, что предлагает руководство Dungeons and Dragons. Он по-прежнему включает в свои игры таких монстров, как Демогоргон.

Пункт пятый: смешивайте и сочетайте жанры! Чтобы создать сюжет непревзойденной сложности, Уордхау использует самые разные жанры повествования. Он обогащает игру местью, романтикой и всеми видами опасных приключений.

Пункт шестой: игрокам нужны высокие ставки! За сорок лет в игре Уордхау создал более пятисот персонажей. Такое большое число может быть связано с его правилом «не воскресать». Дело в том, что он старается делать ставки для своих игроков как можно более высокими. Если у персонажа заканчиваются хит-пойнты, или очки здоровья, возврата к жизни уже не будет. Единственный способ для игроков вернуться в игру — использовать заранее созданных запасных персонажей. В противном случае они выбывают из игры навсегда. Уордхау считает, что это создает неподдельные эмоции, волнение и напряжение. И он не ошибается: он лично видел, как взрослые люди плакали за столом из-за того, что их персонажи выбыли из игры.

Пункт седьмой: оставайтесь организованными! Нелегко курировать квесты и следить за приключениями более чем пятидесяти игроков. В игре Уордхау есть одна большая конечная цель. Но также есть тысячи подсюжетов и подкампаний и многочисленные сюжетные линии различных персонажей, которые часто охватывают десятилетия. И он должен запомнить их все! Так что стоит купить планировщик.

Пункт восьмой: не позволяйте личным отношениям влиять на вашу игру! Наверное, это здорово, когда вы можете играть в Dungeons and Dragons со своим отцом. А может, и нет, если ваш бывший парень тоже участвует в игре... Мда... Так было с дочерью Уордхау, которая присоединилась к игре в качестве феи, когда ей было около шести лет. Сейчас ей двадцать лет, и она всё еще играет — вместе со своим бывшим... Потому что у Уордхау есть принцип: если он позволил кому-то войти в игру, он никогда не помешает ему играть. Даже если будет неловко.

Пункт девятый: постоянно напоминайте себе о том, что действительно важно! Для Уордхау игра олицетворяет дружбу. Он считает, что дружбе нужно что-то, что будет ее поддерживать, пока люди идут по жизни. Он говорит, что благодаря игре у него появилось несколько замечательных друзей, и он считает, что, пока игра продолжается, он никого из них не потеряет, поскольку у них всегда будет повод собраться. Уордхау очень приветливо относится к новым игрокам и персонажам и не собирается бросать игру. Кто знает, может быть, однажды и вы сможете присоединиться к его игре!