Вороны не просто умны, они пугающе умны

Возможно, вы не думали о воронах как о самых умных существах на свете, но мозг у некоторых из них больше вашего. Конечно, в пропорции к остальным частям тела. У новокаледонского ворона мозг составляет почти три процента от общей массы тела. Такое же соотношение можно встретить у дельфинов и человекообразных обезьян. Мозг взрослого человека весит лишь около двух процентов от массы тела. А мой и того меньше. Исследования также показали, что передний мозг вороны и ворона более насыщен нейронами, чем у приматов. Эта область мозга определяет интеллект животного. Таким образом, больше нейронов означает лучшие когнитивные способности. Вороны и вороны действительно могут быть самыми умными на планете, не считая нас, людей. Они даже умнее семилетних детей!

Ученые предложили шести диким воронам пройти ряд тестов, чтобы выяснить, насколько хорошо они понимают причинно-следственные связи. Тесты были основаны на басне Эзопа, в которой ворона сбрасывала камни, чтобы поднять уровень воды в кувшине. В жизни птицам пришлось бросать тяжелые предметы в трубки, наполненные водой. Воронам был предоставлен выбор предметов для сбрасывания. Они понимали, что должны выбирать твердые, а не полые предметы, и трубки, наполненные водой, а не песком. Они также выбирали трубку с более высоким уровнем воды, зная, что это позволит им быстрее добраться до цели. Все птицы успешно решили головоломку, в отличие от детей в возрасте от четырех до шести лет, и быстрее, чем семилетние дети. Другой эксперимент доказал, что вороны способны проводить аналогии. Умным птицам дали поднос, на котором стояли три чашки. На средней чашке лежала карточка с изображением цвета, формы или числа. На боковых чашках также были изображения: одно такое же, как на средней чашке, и другое отличное от него. В чашке с совпадающей картинкой находилась еда. Вороны быстро поняли, как всё это работает, и начали выбирать подходящие карточки, чтобы получить угощение.

Во время следующего раунда эксперимента они получили карточки с парами предметов на них. На двух карточках были пары одинаковых предметов, допустим, два круга и два треугольника. На оставшихся двух карточках были разные изображения: круг и сердце, квадрат и треугольник. Таким образом, им нужно было найти пару для карточки с двумя одинаковыми предметами и двумя разными предметами. Птицы мгновенно разобрались с заданием и каждый раз выбирали правильные карточки. А вы бы справились?

Вороны обитают на всех континентах, кроме Антарктиды и Южной Америки. Вороны и их близкие родственники — вороны, сороки и сойки — научились не только выживать среди людей, но и использовать это соседство. Например, птицы, живущие в городах Америки и Японии, научились бросать крепкие орехи на улицы с интенсивным движением и ждать, пока автомобили раздавят орехи для них. Затем вороны ждут, когда светофор загорится зеленым для пешеходов, и спокойно подбирают лакомство с земли.

В две тысячи одиннадцатом году команда из Университета Вашингтона доказала, что вороны могут распознавать человеческие лица и запоминать своих врагов. Один из исследователей надел маску пещерного человека, а другой — маску Дика Чейни. Пещерный человек посетил пять мест, чтобы поймать и связать нескольких диких ворон. Когда их выпустили на волю, птицы издали сердитые громкие крики. Они сделали это, чтобы предупредить своих приятелей о дерзком злоумышленнике. Затем приятели прилетали, чтобы наказать неандертальца, с довольно сердитыми звуками. Дик Чейни, участвовавший в эксперименте, ничего не делал. Ученые посещали те же места в течение пяти лет, и птицы всегда приветствовали неандертальца гневными ругательствами и игнорировали Дика Чейни. Некоторые из птиц, участвовавших в оригинальном эксперименте, уже отошли в мир иной, но похоже, что они передали знания своим потомкам.

Вороны также могут каким-то образом определить, представляет ли человек для них прямую угрозу или просто занимается своими делами. Вороны улетают гораздо быстрее, если замечают, что человек движется в их сторону и смотрит на них. Большинство птиц и других животных предпочитают убегать при приближении человека, даже если он просто идет мимо. Вороны же чувствуют, когда можно расслабиться, а когда нужно бежать от опасности.

Семья для ворон значит очень много. Обычно они находят одного партнера на всю жизнь и живут парами или небольшими семейными группами. В холодное зимнее время они объединяются с сотнями и даже тысячами своих сородичей, чтобы пережидать ночи большой компанией. В период гнездования молодые вороны помогают своим родителям защищать гнездо от посторонних. Они также могут приносить еду своим родителям или младшим братьям и сестрам. Некоторые птицы продолжают помогать своим родителям в течение нескольких лет. Вороны также заводят друзей на всю жизнь и образуют огромные банды для защиты от хищников. Они собираются, чтобы преследовать любых нежелательных гостей, и охотятся даже на более крупных птиц, таких как совы или ястребы, или крупных животных. Иногда они собираются вместе, чтобы украсть пищу у более крупных существ. Одни члены группы отвлекают внимание хищника, а другие в это время уносят добычу.

Для вас всё это звучит как «кар, кар», но у ворон есть целый ряд звуков, и каждый из них что-то значит для других представителей вида. Они могут предупреждать потенциальных нарушителей о том, что начинается чужая территория, или сообщать сородичам о своем местонахождении. Этот язык не универсален: он различается от долины к долине, подобно региональным диалектам. Если ворона по какой-то причине решит присоединиться к новой стае, ей придется научиться каркать на чужом языке, подражая звукам новых товарищей.

Вороны обладают большим самообладанием, чем многие люди. Если бы кто-то предложил вам угощение, которое вы можете получить прямо сейчас, или более вкусное, которого придется подождать, что бы вы выбрали? Умники в перьях доказали, что они знают: ожидание приносит плоды. Сначала исследователи проверили пищевые предпочтения ворон: хлеб, виноград, колбаса, жареное свиное сало и другие лакомства — у каждой из птиц были свои любимые продукты. Затем им предложили их наименее любимую пищу. Подождав от нескольких секунд до десяти минут, исследователи предлагали птицам более вкусное угощение или большую порцию той же закуски. У ворон была возможность схватить всё, что доступно, и улететь, но это означало бы отсутствие надежды получить более вкусное угощение. Участвовавшие в исследовании вороны согласились ждать лакомств, которые им понравятся больше. Но они не хотели ждать, чтобы получить вторую порцию той же самой закуски. Только получив желанную еду, вороны покидали испытательную площадку. Другие птицы, такие как голуби, куры и попугаи жако, не проявили особого самообладания во время аналогичного эксперимента.

Наши герои никогда не тратят еду впустую. Когда у них ее слишком много, они прячут ее на потом в каких-нибудь секретных местах, в листьях и других предметах. Почувствовав голод, они точно знают, куда идти, чтобы найти свои запасы. Иногда они ставят маркеры на тайник, чтобы не забыть, где он находится, или переносят еду с места на место, чтобы защитить ее от других голодных ртов и клювов. Они также знают, какая еда портится первой, и доедают мясо раньше, чем другие виды пищи, например орехи или хлеб.

Вороны также изготавливают и используют свои собственные инструменты. Они научились вырезать тонкие полоски дерева и сгибать проволоку в крючки, чтобы подхватывать пищу, находящуюся вне пределов досягаемости. Они запоминают конструкцию и воссоздают инструменты. Вороны также умеют комбинировать материалы, которые по отдельности не подошли бы для создания сложного инструмента. Раньше считалось, что подобное умеют делать только люди и человекообразные обезьяны. Похоже, воронам нравится процесс изготовления и использования инструментов. Их поведение меняется после успешного использования инструмента, так же как мы, люди, чувствуем себя счастливыми после завершения сложной задачи.