Редкие природные явления, от которых у нас перехватило дыхание

Вы дремлете в кресле у окна в самолете — темнеет, ведь уже почти одиннадцать часов вечера. Вдруг что-то будит вас. Вы выглядываете в окно и видите очень странное явление. Что-то, что пугает вас... Вдалеке небо озаряют ярко-красные огромные вспышки. Они напоминают медуз из кошмаров. Это спрайты — их еще называют красными спрайтами из-за их цвета. Они также известны как облачно-космические молнии. Эти явления, мерцающие в ночном небе, — электрические искровые разряды (так по-умному называется удар молнии). Они возникают высоко над грозовыми облаками — на высоте от сорока восьми до девяноста километров — вот почему их так хорошо видно из самолета. Самое интересное в спрайтах то, что это положительно заряженные молнии. Это очень редкий тип, составляющий всего пять процентов всех молний! Впервые люди заметили это явление в тысяча восемьсот восемьдесят шестом году, а впервые оно было сфотографировано в тысяча девятьсот восемьдесят девятом году.

В две тысячи восемнадцатом году Ниагарский водопад, расположенный на границе штата Нью-Йорк, США, и провинции Онтарио, Канада, сумел удивить всех. Туристы, приехавшие полюбоваться бушующей водой, обнаружили, что водопад замерз! Точнее, замерзли не все водопады — это невозможно для такой огромной массы текущей воды. Микроскопические капельки воды, а также туман образовали ледяную корку над стремительно несущейся водой. Это создавало иллюзию, что Ниагарский водопад замерз. Но вода продолжала течь подо льдом. Представьте себе пруды, покрытые льдом. Легко, да? А теперь представьте десятки морд аллигаторов, которые высовываются из прудов, неподвижные и вмерзшие в лед. Вот что бы вы увидели, если бы посетили болота Северной Каролины в начале две тысячи восемнадцатого года. Несмотря на ужасающую картину, животные были живы! Это был их особый способ выживания в аномально холодную погоду. Поскольку ноздри крокодилов были над водой, животные могли дышать — в то же время их тела находились в спячке. Это позволяло им сохранять энергию и оставаться в тепле.

Зимой две тысячи восемнадцатого года жители пустыни Сахара, одного из самых сухих и жарких мест на планете, проснувшись, обнаружили, что песок покрыт толстым слоем снега. В некоторых местах его глубина достигала ошеломляющих тридцати восьми сантиметров. У метеорологов нашлось объяснение этому захватывающему явлению. Они сказали, что холодные потоки воздуха в сочетании с осадками, выпавшими в результате последнего шторма, привели к тому, что вместо дождя выпал снег. Это произошло в июне две тысячи девятого года. Люди в некоторых районах Японии вышли из своих домов после сильного ливня... и обнаружили повсюду рыбу, лягушек и головастиков. Поля, дороги и крыши домов были усеяны этими существами. Один человек даже нашел тринадцать карпов на своем грузовике и вокруг него. Никто точно не знает, откуда взялся этот странный дождь. Но по самой популярной теории, животных подхватил мощный водяной смерч. Затем он пронес их через верхние слои атмосферы и сбросил на ничего не подозревающих людей внизу.

В Австралии иногда идет дождь из пауков. Это потому, что эти существа могут «взлетать на воздушном шаре»! Это необычный способ передвижения. Паук забирается на верхушку высокого дерева или кустарника. Затем он сплетает волокна паутины в шар, который затем уносится ветром. Заметить «взлетающих» пауков нелегко. Но иногда, в особенно сырую погоду, происходит «массовое воздухоплавание». Миллионы пауков отправляются в путешествие, чтобы найти место с лучшими условиями. Может показаться, что на улице идет снег. Но это пауки опускаются на землю. Самые длинные в мире грозы происходят в Венесуэле и могут длиться по девять часов в день! Центр грозы сосредоточен над озером Маракайбо, а облака возвышаются гораздо выше, чем обычные грозовые тучи. Это природное явление (также известное как молния Кататумбо) происходит в течение ста сорока-ста шестидесяти ночей в году и может производить до двадцати восьми ударов молнии в минуту!

Вы, наверное, слышали, что молния не бьет дважды в одно и то же место. Так вот, молния Кататумбо, похоже, не знает об этом правиле. По крайней мере, это не мешает грозовым тучам собираться в одном и том же месте из года в год. Вулканические торнадо — возможно, одно из самых страшных природных явлений. Когда вулкан извергается, он выбрасывает раскаленную породу и пепел высоко в атмосферу. А твердые куски лавы и горячие газы устремляются вниз по склону вулкана. Когда этот поток движется вниз, некоторые из попавших в ловушку газов начинают одновременно подниматься и вращаться. Они сжимаются воздухом, вращаясь все быстрее. Так рождается вулканический торнадо. К счастью, это явление кратковременно.

Хотя остров Ньюфаундленд в Канаде нельзя назвать самым теплым местом на Земле, здесь все же не так уж холодно. Но представьте себе, что вам приходится убирать снег перед домом всего за несколько дней до летнего отпуска! Именно это и произошло на острове в июне две тысячи восемнадцатого года. Холодный шторм, пришедший с побережья Ньюфаундленда, покрыл несколько районов островов пятисантиметровым слоем снега. Вдобавок ко всему, температура также побила все рекорды. Летом на Ньюфаундленде обычно в среднем около девятнадцати градусов, а в очень жаркий день — тридцать. Но в тот печально известный июнь утром было всего три градуса! Бррр...

Облака утренней славы встречаются крайне редко. Они похожи на трубы, раскинувшиеся по небу. Они могут тянуться на расстоянии более девятисот километров. Большинство исследователей сходятся во мнении, что эти облака появляются, когда восходящий поток проходит сквозь облако. Это создает их характерный закрученный вид. Холодный воздух в задней части облака заставляет его опускаться вниз. Лучшее (но не единственное) место, где можно увидеть такие облака, — австралийский залив Карпентария. Если отправитесь туда, выбирайте период с конца сентября по начало ноября. Девятнадцатого марта две тысячи восемнадцатого года жители Алабамы увидели, как с неба падают огромные куски льда. Это был печально известный град в Алабаме, который нанес ущерб на миллионы долларов. После града местность выглядела разрушенной: разбитые витрины магазинов и лобовые стекла автомобилей, сломанные рекламные щиты и дыры в крышах.

Но больше всего исследователей взволновал град, найденный недалеко от города Калмен, штат Алабама. Этот монстр размером с мяч был более тринадцати сантиметров в ширину и установил новый рекорд штата. В две тысячи двенадцатом году небо над Дорсетом, Англия, стало сначала зловеще темным, а затем желтым. После этого на землю начали падать голубые шарики. Местный житель шел к своему гаражу, когда заметил что-то необычно яркое среди беловатых градин. Когда исследователи изучили этот «студенистый дождь», они обнаружили, что шарики были сделаны из вещества, которое используется в подгузниках или почве для горшков для впитывания жидкости. Пока неясно, упали ли эти шарики с неба. А может быть, тающий лед заставил несколько уже существующих кристаллов в мгновение ока расшириться. В марте две тысячи восемнадцатого года жители Северной Невады могли наблюдать редкое подковообразное облако. Выглядит оно, конечно, пугающе. Но метеорологи знают, что этот вихрь интересной формы возникает, когда плоское облако проходит над столбом теплого поднимающегося воздуха. Этот воздух создает форму и придает движению облака некоторое вращение. Такие облака остаются в небе всего несколько минут.

Цилиндрические снежные пончики возникают, когда порыв ветра решает поиграть в снежки. Он начинает перекатывать снег по земле. Если бы это был настоящий снежный ком, то в конце концов он стал бы слишком тяжелым, чтобы ветер мог его сдвинуть. Но центр снежного пончика оказывается полым, потому что его внутренний слой слишком тонок и сдувается при формировании пончика. Поэтому он легче, чем обычный снежный ком, и катится дальше. К сожалению, вы не можете найти снежные пончики просто так. Они редки, и для их появления нужно совпадение многих факторов.