Как на самом деле звучали вымершие животные

Мегалодон был одним из самых больших и свирепых монстров на планете. Мощные челюсти, острые как бритва зубы, гигантский размер. Но что мы знаем о том, какие он издавал звуки? Представьте себе громкий рык, пронизывающий подводный мир звуковыми вибрациями. На самом деле у мегалодона не было голоса. Это была акула, а у них нет органов, издающих звуки. Тихая опасность. Но, несмотря на немоту, мегалодона все равно можно было услышать. Итак, вы находитесь под водой, сжимаете кулак, поднимаете руку и быстро опускаете ее. Теперь представьте, что это не кулак, а большая подводная лодка, и вы слышите, как вода обтекает гладкую поверхность корпуса. Вот как звучал мегалодон.

Когда это чудовище выплывало на поверхность и открывало пасть, звук был похож на водопад. Гигантская акула развивала огромную скорость. Когда вода проходила через ее рот и жабры, это звучало как течение быстрой и мощной реки. У мегалодона не было голоса, только пугающий звук текущей воды. Другие древние рыбы могли издавать звуки, но мы вряд ли их услышали бы. Киты, дельфины и их далекие предки не учитываются, потому что они млекопитающие. Рыбы общались на частотах, неуловимых для человеческого слуха. У них все еще есть эта способность. Но океан был и остается довольно тихим местом. А теперь давайте отправимся на древние земли и проверим, что происходило со звуками в тех краях.

Сегодня ученые могут проанализировать звуки многих вымерших животных. Используя компьютерную томографию, они обнаружили, что у некоторых динозавров в черепе имелись небольшие карманы. Они использовали эти черепные «лабиринты» для воспроизведения звуков и регулировки температуры тела. И люди сумели их услышать. Древняя птица вегавис, жившая семьдесят девять-сто сорок пять миллионов лет назад, звучала как современные утки и гуси. Но она кричала куда страшнее. Ученые выяснили это благодаря ископаемому сиринкса, которого обнаружили в две тысячи шестнадцатом году в Антарктиде. Это самый старый известный голосовой орган в мире. Он помогал вегавису издать двойной гудящий звук, исходящий с левой и правой сторон сиринкса. Представьте себе звуки, которые издают утки и гуси. Увеличьте их громкость в несколько раз — именно так и звучал их далекий предок.

Что касается других летающих рептилий, таких как птеродактиль, он не мог кричать, как вегавис, потому что у него не было сиринкса. Он мог рычать, шипеть и щелкать клювом. И это был его самый эффектный звук. Вспомните любого высокого баскетболиста. Череп птеродактиля был длиннее его роста. Только представьте, какой шум он издавал, щелкая клювом! Щелкающий звук мог оглушать других древних существ. Благодаря фильмам вы наверняка знаете, какие звуки издает тираннозавр. Этот рев можно узнать из тысяч других: он напоминает звук бензопилы, пылесоса и гудка. Этот рев имеет много общего с естественными звуками, которые мог издавать этот монстр. Благодаря современным технологиям и хорошо сохранившимся останкам Ти-Рекса ученым удалось имитировать его звуки. Представьте, что вы загружаете данные о тираннозавре в программу и готовитесь услышать устрашающий рев. Вы нажимаете кнопку воспроизведения, и... слышите странный звуковой сигнал.

Крик тираннозавра напоминал крик птиц, а не млекопитающих. Но это был не просто звуковой сигнал. Для крика он использовал ноздри, а не пасть. Гул исходил из груди и напоминал сирену. Видимо, это звучало куда страшнее, чем в фильмах. И громче, чем трубы симфонического оркестра. При этом Ти-Рекс задействовал лишь свой нос. Точно неизвестно, рычал ли он через пасть. А еще мы все слышали, какие звуки в фильмах издают динозавры с длинной шеей. Это скорее похоже на крики слонов. Нечто среднее между саксофоном и автомобильным гудком. Но на самом деле эти высокие существа... шептали. Почти все млекопитающие издают звуки благодаря гортанному нерву. Он проходит вниз вдоль шеи, огибает кровеносные сосуды грудной клетки и возвращается к гортани. Мозг подает сигнал, который проходит вдвое большее расстояние вдоль тела, прежде чем звук выходит из пасти.

А теперь вспомните длинные шеи динозавров высотой с пятиэтажное здание. Их голосовой сигнал должен был пройти расстояние в десять этажей! Этот путь занимал слишком много времени, что влияло на их рев. Захотев издать какой-нибудь звук, они просто шипели. Скорее всего, это было похоже на звук гигантской гадюки. Но самый подробный звук, который получили ученые, принадлежит паразауролофу. У этого травоядного динозавра был длинный гребень на затылке. В фильмах мы видели, что он нужен был динозавру для борьбы с противниками. А еще он использовал его, чтобы сбрасывать плоды и листья с деревьев. Ученые считали, что гребень улучшал обоняние динозавра.

Но оказалось, что с помощью гребня он издавал громкие пугающие звуки в разных тональностях. Ученые воспроизвели это с фантастической точностью благодаря структуре твердых тканей паразауролофа. Почти все живые существа, обладающие голосом, используют для его активации мягкие органы. А они быстро разлагаются. У паразауролофа были твердые зубы. Ученые заметили трубки, ведущие от ноздрей к гребню и обратно к ноздрям, когда нашли череп. Это было похоже на крумгорн — музыкальный инструмент. Выходит, динозавр использовал гребень на затылке, чтобы звучать громче. Гребень позволял «трубить», чтобы динозавры могли слышать друг друга издалека.

Они издавали жужжащие звуки с низкими и высокими нотами. Это как смешать саксофон и трубу с гусиным гулом, автомобильными гудками и низкими частотами, а затем увеличить громкость в несколько раз. Вот как звучал паразауролоф. Как детский оркестр. Можно послушать разные тембры этого динозавра в интернете. Он использовал шумы разных тонов для создания сложных социальных связей. Эти динозавры могли общаться, идентифицировать друг друга, трубить об опасности или, наоборот, сигнализировать о своих дружественных намерениях.

Мы только что услышали звуки, которые издавали древние рептилии. А как насчет древних насекомых? У них не было голосовых связок. Они использовали трение частей тела. У современных сверчков на одном крыле есть крошечные зазубрины, а второе имеет форму медиатора. Возьмите пластиковую расческу и проведите кончиком пальца по зубьям. Сверчки издают звуки по тому же принципу — крылья вибрируют, образуя звуковые волны. Но щелканье древнего сверчка сильно отличалось от стрекота современных насекомых — оно было намного громче. Звуки этих щелчков были похожи на свист. С помощью высокочастотных волн они могли тайно общаться, словно используя закрытый радиоканал. Под такие звуки вы вряд ли смогли бы заснуть.

Современные сверчки не такие громкие, так как они стали издавать более высокочастотные звуки. Более высокие волны распространяются не так далеко, что снижает риск того, что их услышит летучая мышь. Только представьте, как звучали джунгли того времени. Громкий стрекот сверчков режет уши. Затем вы слышите шипение брахиозавра. Небо сотрясается от щелчков птеродактилей. Затем откуда-то из джунглей до вас доносятся звуки трубы разных тональностей. Это паразауролофы общаются друг с другом. А потом вас оглушает громкая сирена тираннозавра. Ну и ну! В таких условиях не отдохнуть. К счастью, люди появились лишь через миллионы лет.

Кстати, ученым удалось выяснить и понять, как звучали наши далекие предки. Они тщательно изучили функции рта, носа и горла на скелете неандертальца. Их голоса были похожи на наши, но фонетический диапазон взрослого неандертальца был таким же, как если бы ему было два-три года. Это напоминало бормотание без согласных звуков. Изучение черепа не позволило точно воссоздать звуки, которые издавали неандертальцы, но в две тысячи седьмом году ученые извлекли из их костей образцы ДНК. Они обнаружили вариацию гена, который мог реагировать на человеческую речь. Ученые считали, что неандертальцы воевали с Homo sapiens. В результате этого конфликта их вид полностью вымер. Но найденный ген указывает на то, что у них могли быть и другие связи друг с другом. Неандертальцы могли понимать язык Homo sapiens и даже произносить некоторые слова.