Почему землетрясения хуже, чем лунотрясения

Вы ступаете на поверхность Луны. Это... необычно. Вы определенно чувствуете себя здесь легче, и вам проще ходить. Вы решаете проверить свою навязчивую идею — прыгнуть на естественном спутнике Земли. И даже несмотря на свой громоздкий скафандр, вы буквально взлетаете в воздух! Ух ты! Так или иначе, вы продолжаете прогулку по поверхности Луны, когда чувствуете что-то странное. Земля под вашими ногами... дрожит?! Такое ощущение, что на Луне только что началось землетрясение! Но это просто невозможно! Или нет? Удивительно, но на этот раз интуиция вас не подвела — лунотрясения здесь действительно бывают! На самом деле, существует четыре типа лунотрясений, которые достаточно сильны, чтобы быть обнаруженными на большом расстоянии. Глубокие лунотрясения происходят на глубине более шестисот девяноста километров под поверхностью. Затем бывают удары метеороидов. Тепловые землетрясения происходят, когда холодная лунная кора расширяется — утреннее солнце освещает спутник после двухнедельной лунной ночи.

Существуют также неглубокие лунотрясения. Только они похожи на землетрясения на нашей планете. Неглубокие лунотрясения происходят на глубине от девятнадцати до тридцати километров под поверхностью. И они самые мощные и опасные. В период с тысяча девятьсот семьдесят второго по семьдесят седьмой год сейсмическая сеть «Аполлона» зарегистрировала двадцать восемь таких лунотрясений. А сила некоторых из них превышала пять баллов по шкале Рихтера! На Земле такое землетрясение достаточно сильное, чтобы осыпалась штукатурка и сдвинулась тяжелая мебель! Кроме того, неглубокие лунотрясения очень продолжительны по сравнению с землетрясениями. Начавшись, они могут длиться до десяти минут! Что касается обычного землетрясения, то оно продолжается от десяти до тридцати секунд. Ученые до сих пор не знают, что вызывает неглубокие лунотрясения и даже где именно они начнутся. Согласно одной из теорий, лунотрясения происходят на краях крупных, относительно молодых кратеров, которые, вероятно, время от времени опускаются.

Луна и Земля не единственные места, где происходят землетрясения. Ученые зафиксировали толчки, вибрации и сотрясения и в других регионах Солнечной системы. Возьмем, к примеру, Меркурий. Несколько лет назад ученые обнаружили, что он сжимается! И именно поэтому кажется тектонически активным. Или Венера. Она просто тектоническая загадка для экспертов. Сейчас Венера не имеет тектонических плит, и, возможно, никогда их не имела. Но на ее поверхности есть складки и разломы, и похоже, что она могла бы иметь тектонические плиты. Правда эти особенности могли появиться в результате вулканической активности. Но даже если мы не наблюдали землетрясений на Венере, ученые считают, что могли бы их обнаружить, поскольку их колебания проникают сквозь плотную атмосферу планеты. Теперь о Марсе. Мы точно знаем, что он сейсмически активен. Посадочный модуль НАСА установил сейсмометр на его поверхности, и в две тысячи девятнадцатом году ему удалось измерить первое марсотрясение! После этого модуль продолжал регистрировать землетрясения. Но они были настолько слабыми, что если бы произошли на нашей планете, то остались бы незамеченными из-за фонового шума океанов.

Но космическое тело необязательно должно быть полноценной планетой, чтобы иметь активную тектонику. Возьмем Плутон — эта карликовая планета в настоящее время геологически активна! В две тысячи четырнадцатом году космический аппарат НАСА New Horizons пролетал через систему Плутона, когда зафиксировал здесь сложные геологические особенности. Ученые пришли к выводу, что на Плутоне могут происходить землетрясения (или лучше назвать их плутонотрясениями?), когда под ледяной корой карликовой планеты замерзает и оттаивает океан жидкой воды. Спутники Юпитера Европа и Ио, а также спутники Сатурна Титан и Энцелад также геологически активны, несмотря на свои небольшие размеры. На них есть вулканы, водяные шлейфы и даже океаны, скрытые под поверхностью. А сейчас я расскажу вам несколько интересных фактов о землетрясениях, происходящих на нашей планете.

На Земле есть одно место, где происходит девяносто процентов всех землетрясений! Оно называется «Огненное кольцо» и тянется вокруг Тихого океана, от Новой Зеландии до Южной Америки. Хм, мне кажется, что это больше похоже на подкову. В любом случае, эксперты утверждают, что бесчисленные землетрясения вызваны обилием вулканов в этом регионе и постоянным движением тектонических плит. Ежегодно на Земле происходит около полумиллиона землетрясений. Но многие из них наблюдаются очень глубоко в земной коре. И обнаружить их может только специальное оборудование. Мы ощущаем около двадцати процентов землетрясений. И только сто из них разрушительны. Самое крупное зарегистрированное землетрясение произошло в Чили в мае тысяча девятьсот шестидесятого года. Его магнитуда составила девять с половиной по шкале Рихтера. Оно было поистине разрушительным. Во время землетрясения сейсмографы зафиксировали и записали сейсмические волны, которые распространились по всему миру. Они сотрясали планету в течение многих дней. Самое мощное землетрясение в США составило девять целых две десятых балла и произошло на Аляске.

Кстати, Аляска, наряду с Калифорнией, является самым сейсмоопасным штатом США и одним из самых сейсмически активных регионов в мире. Почти каждый год там происходит землетрясение магнитудой семь баллов. Мегаземлетрясение может фактически сократить продолжительность дня для всей планеты! NASA утверждает, что действительно сильные землетрясения могут сместить ось нашей планеты и, таким образом, изменить продолжительность дня. Конечно, вы этого не заметите, поскольку это изменение измеряется в микросекундах (а одна микросекунда — это одна миллионная доля секунды). Ученые считают, что землетрясение на Суматре силой девять целых одна десятая балла, произошедшее в две тысячи четвертом году, сократило день на шесть целых восемь десятых микросекунды! Даже лучшие специалисты не могут предсказать землетрясение, потому что механизмы, вызывающие их, находятся глубоко под землей. Но в наши дни люди научились определять более точные сроки, когда может произойти землетрясение.

Землетрясения могут быть вызваны извержениями вулканов или, скажем, падением метеоритов. Но большинство из них вызвано движением тектонических плит нашей планеты. Поверхность Земли состоит из пятнадцати-двадцати постоянно движущихся тектонических плит. При их смещении увеличивается давление, и это может привести к разрушению коры нашей планеты. В данный момент Сан-Франциско движется в сторону Лос-Анджелеса! Скорость его движения составляет около пяти сантиметров в год. Это так же быстро, как растут ваши ногти. Так происходит потому, что две стороны разлома Сан-Андреас (это континентальный разлом, простирающийся на тысячу двести километров через Калифорнию) проскальзывают друг мимо друга. Таким образом, через несколько миллионов лет Лос-Анджелес и Сан-Франциско станут соседями! Перед землетрясением озера, пруды и каналы становятся теплее и начинают источать запахи, и все из-за того, что при сдвиге тектонических плит выделяются газы. Большинство животных чувствуют эти признаки и меняют свое поведение. Например, перед землетрясением в Италии в две тысячи девятом году полностью исчезли жабы. Но как только стихийное бедствие закончилось, они вернулись.

Даже после землетрясения вы можете увидеть, как в вашем бассейне бурлит вода. Не стоит беспокоиться. Это так называемые сейши. Вода может продолжать бурлить в течение нескольких часов после землетрясения. Например, в бассейне в Университете Аризоны вода расплескалась из-за сейш, вызванных землетрясением в Мексике, которое произошло в двух тысячах километров от него. Двадцать седьмого февраля две тысячи десятого года в Чили началось мощное землетрясение. Его сила составила восемь целых восемь десятых балла по шкале Рихтера. В результате земная кора в этом регионе была разорвана так сильно, что город под названием Консепсьон сдвинулся на три метра к западу. В результате другого землетрясения самая высокая гора в мире — Эверест — уменьшилась на два с половиной сантиметра. Это произошло в две тысячи пятнадцатом году, когда землетрясение магнитудой семь с половиной баллов вызвало уменьшение размеров нескольких гималайских гор.

Раньше японцы верили, что землетрясения вызываются Намадзу — гигантским сомом, который живет в иле под японскими островами. Рыба билась в воде, вызывая сейсмическую активность. Что касается древних греков, то они были уверены, что могущественное морское божество Посейдон вызывает землетрясения, ударяя своим трезубцем о землю, когда сердится. По индуистской мифологии, восемь слонов удерживают Землю на месте. Они, в свою очередь, балансируют на спине огромной черепахи, стоящей на кольцах еще более огромной змеи. И каждый раз, когда любое из этих животных двигается, происходит землетрясение.