Жуткие письма раскрыли самые сокровенные тайны города

Возможно, это самая безумная история о сплетнях, которую вы когда-либо слышали. В конце семидесятых годов двадцатого века этот человек начал рассылать письма жителям города Серклвилль, раскрывая чужие тайны и распространяя слухи. Да, в эпоху до развития интернета это были старомодные бумажные письма. Всё началось в тысяча девятьсот семьдесят шестом году, когда письма стали появляться в почтовых ящиках ничего не подозревающих горожан. В них содержалась информация об их личной жизни. На конвертах стоял штамп Колумбуса, штат Огайо. Первым адресатом стала Мэри Гиллиспи, водитель автобуса, которую обвинили в любовной связи с директором школы Гордоном Масси. Мэри отрицала связь, но автор письма утверждал, что следит за ее домом и детьми, и требовал, чтобы она прекратила роман. Позже муж Мэри Рон также получил письмо с угрозами. В одном из писем Рону даже угрожали физической расправой, если он не расскажет школьному совету об интрижке.

Мэри подозревала, что за письмами стоит другой водитель автобуса — Дэвид Лонгберри. Она отвергла его ухаживания, и он держал на нее обиду. Мэри и Рон заручились помощью сестры Рона и ее мужа, чтобы поймать автора писем. Они даже сами написали Дэвиду письмо, притворившись, что у них есть доказательства, и угрожая сдать его полиции. Но всё приняло мрачный оборот, когда Рону кто-то позвонил. Мужчина пришел в ярость. До сих пор никто не знает, кто и что сказал в тот день Рону. Рон в гневе отправился на встречу с тем, кто звонил — или с автором письма, если это был один и тот же человек. Больше мужчину не видели живым. Вскоре семья узнала, что он попал в автомобильную аварию, причем по собственной вине. Друзья и близкие Рона оспаривали это утверждение, поскольку такое поведение было на него не похоже.

Вскоре другие жители города получили письма, в которых местный шериф обвинялся в том, что он что-то скрывает насчет трагической судьбы Рона. Шериф успешно прошел тест на детекторе лжи, и его оставили в покое. В тысяча девятьсот восемьдесят третьем году письма стали еще более злобными, в них Гордон Масси снова обвинялся в неподобающем поведении по отношению к Мэри и ее семье. Мэри также чуть не лишилась жизни, когда остановила автобус, чтобы сорвать одну из анонимных записок, висевших вдоль ее маршрута. Записка была соединена ниткой с ловушкой, которая должна была причинить вред любому, кто решит ее снять. Полиция выяснила, что ловушку установил человек по имени Пол Фрешур, шурин Мэри. Пол утверждал, что не имеет никакого отношения к ловушке, но его взяли под стражу и попросили предоставить образец почерка. Во время судебного процесса эксперт по почерку заявил, что Пол действительно был автором писем. Пол был признан виновным и провел десять лет за решеткой, но письма продолжали приходить, даже когда он находился в одиночной камере без доступа к почте! Пол вышел из тюрьмы в тысяча девятьсот девяносто четвертом году и до сих пор настаивает на своей невиновности. Личность автора Серклвилльских писем остается загадкой!

В другой истории о таинственных посланиях помимо прочего есть спрятанное сокровище! Среди зеленых холмов округа Бедфорд на юго-западе Вирджинии предположительно хранится секрет стоимостью более шестидесяти миллионов долларов. Легенда гласит, что парень по имени Томас Бейл спрятал сокровища, и они были потеряны больше двух столетий назад. Считается, что сокровища состоят из золота, серебра и драгоценных камней, а найти их поможет только закодированное послание на трех страницах, известное как шифровки Бейла. Эта история увлекает искателей сокровищ с тысяча восемьсот восемьдесят пятого года, когда был опубликован памфлет под названием «Криптограммы Бейла». История гласит, что в двадцатых годах девятнадцатого века Бейл остановился в отеле «Вашингтон» в Линчбурге, штат Вирджиния, и отдал владельцу отеля Роберту Морриссу запертый железный ящик с бумагами, которые, по его словам, были крайне важны. Три из этих бумаг были написаны шифром, и Бейл пообещал, что оставит ключ для расшифровки кода у своего друга в Сент-Луисе. Если Бейл не вернется, его друг отправит конверт в Линчбург в тысяча восемьсот тридцать втором году. Однако Бейл исчез, а конверт так и не пришел.

Моррисс ждал до тысяча восемьсот сорок пятого года, чтобы вскрыть коробку. Внутри он обнаружил три листа, заполненные цифрами, а также письмо от Бейла. В письме рассказывалось о том, как в тысяча восемьсот семнадцатом году тридцать молодых и богатых мужчин отправились из Вирджинии на поиски приключений на Запад. Они обнаружили золото и провели следующие два года, выкапывая его, а заодно серебро. Группа решила отправить половину сокровищ в Вирджинию вместе с Бейлом, который спрятал их возле таверны Буфорда, недалеко от Роанока. Позднее он оставил вторую половину в том же месте. С тех пор многие пытались расшифровать загадочный шифр Бейла. Роберт Моррисс тщетно пытался разобраться в бумагах, а когда он скончался в тысяча восемьсот шестьдесят третьем году, за дело взялся неизвестный человек. Прошло двадцать три года, и в конце концов этот человек нашел ключ ко второй шифровке — Декларацию независимости. Шифр показал, что сокровища были спрятаны примерно в шести километрах от таверны Буфорда и включали более тысячи трехсот килограммов золота, двух тысяч трехсот килограммов серебра и полтора миллиона долларов в драгоценных камнях.

Но две другие шифровки остаются загадкой. Никто так их и не разгадал. Утверждается, что в них перечислены имена авантюристов, их наследников и указано точное местонахождение сокровищ. Кто знает, может, однажды кто-нибудь разгадает шифр и найдет сокровища. Следующая история связана с рукописью, которая уже больше ста лет не дает покоя исследователям. Она называется «Рукопись Войнича» и была куплена в тысяча девятьсот двенадцатом году польским торговцем редкими книгами по фамилии Войнич. Эта рукопись содержит текст, написанный сложным шрифтом и сопровождающийся роскошными иллюстрациями. Она озадачила исследователей во многих областях, включая лингвистику, ботанику и машинное обучение. Сам Войнич не разбогател, найдя эту рукопись. Она не помогла ему обнаружить скрытые сокровища или понять тайну мира. Но она, безусловно, сделала его знаменитым! В настоящее время рукопись находится в Библиотеке Бейнеке Йельского университета.

Изначально рукопись Войнича привлекала в основном ученых-гуманитариев: философов, историков и писателей. Но вскоре она заинтересовала взломщиков шифров, таких как Уильям и Элизабет Фридман, две основополагающие фигуры в современном взломе шифров. На рукопись обратило внимание даже Агентство национальной безопасности! Там ее использовали для иллюстрации передовых методов вычислительного анализа. Последние исследования рукописи Войнича опираются на компьютерный анализ с использованием сложных инструментов. Но какие бы решения ни предлагались, ни одно из них не помогло расшифровать манускрипт. Ботаник Артур Такер, например, утверждал, что растения, изображенные на страницах книги, характерны для Америки шестнадцатого века. А многие ученые говорили, что текст, скорее всего, написан на каком-то языке, а не представляет собой случайный набор слов.

В последние годы появилась теория, утверждающая, что рукопись написана не на каком-то безумном языке с другой планеты, а на местном диалекте средиземноморского региона времен Средневековья. Особенно сложной для расшифровки рукопись делает то, что в ней нет знаков препинания, а алфавит представляет собой смесь знакомых и незнакомых символов. Кроме того, все буквы написаны в нижнем регистре. Ученые, предложившие свежую теорию, также считают, что манускрипт был написан женщинами и для женщин. В нем содержится много интересной информации о травяных сборах, лечебных ваннах и даже мистических чтениях.