Коварное растение, ожог которого не заживает годами

Представьте, что вы блуждаете в лесах Австралии. Вам хочется пить, и вы идете к ближайшему ручью. Вдруг вы чувствуете, что у вас течет из носа. Это странно, потому что вы совершенно здоровы. Вы останавливаетесь и ждете. Проходит несколько секунд — ваш нос чешется. Проходит несколько минут — у вас слезятся глаза, горло свербит, вы не можете свободно дышать и постоянно чихаете. Кажется, что вы дышите отравленным воздухом. Но что его отравляет? Вокруг вас летают мельчайшие частицы самого опасного растения в мире. Оно называется гимпи-гимпи. Вот оно. С виду это обычный кустарник с зелеными стеблями и листьями.

Чем ближе вы подходите, тем хуже себя чувствуете. Вам нужно больше воздуха, ваша кожа краснеет. Вам физически больно здесь находиться. Вы можете потерять сознание, если задержитесь еще ненадолго. Знаете, что произойдет, если вы прикоснетесь к этому растению? Это будет похоже на раскаленные иглы, пронзающие кожу. И даже если вы сейчас убежите отсюда как можно дальше, боль не утихнет. Последствия ожога будут ощущаться очень долго. Пройдут дни, а боль останется. Пройдут недели и месяцы, но вы всё еще будете ее чувствовать. Вы можете промыть место контакта холодной водой с мылом, но это мало поможет. Боль может не проходить годами, потому что крошечные растительные волоски, проникшие в кожу, останутся с вами навсегда.

Токсичность гипи-гимпи настолько высока, что даже если вы сорвете один лист и прикоснетесь к нему через год, он всё равно нанесет вред вашему организму. Хуже всего, что это растение трудно обнаружить. Его легко спутать с лопухом или крапивой. Только представьте, что произойдет, если кто-то упадет в такой куст. Отличительная особенность гимпи-гимпи — тонкий слой пуха на каждом листе. Но будьте осторожны: пух состоит из тысяч ядовитых волосков. Они также летают вокруг растения, поэтому без противогаза здесь находиться опасно. Обычная медицинская маска не поможет, так как волоски проникают через ткань. К счастью, гимпи-гимпи встречается нечасто, и люди обычно ставят в таких местах предупреждающие знаки. Вредоносный кустарник растет в Австралии. Золотодобытчики обнаружили его в тысяча восемьсот шестидесятом году недалеко от города Гимпи. И что-то мне подсказывает, что это было не самое счастливое открытие.

Даже сейчас гимпи-гимпи представляет серьезную опасность для лесорубов и туристов. Вы можете случайно коснуться его рукой. Одного прикосновения достаточно, чтобы потерять трудоспособность на несколько недель. В некоторых случаях пораженный участок продолжает болеть десятилетиями. Один человек упал в кустарник и потерял рассудок из-за боли. Люди сравнивают ожог гимпи-гимпи с укусом тридцати ос одновременно! И вы не сможете заглушить эту боль. Один парень испытывал неприятные ощущения каждый раз, когда принимал душ, в течение двух лет после прикосновения к растению! Если вы захотите изучить его, вам придется надеть защитный костюм и противогаз. На вашем теле не должно быть открытых участков. Заправьте штанины в сапоги, наденьте защитные перчатки и выходите в лес. Гимпи-гимпи растет на опушке, рядом с ручьями.

Гимпи-гимпи — один из шести видов ядовитых австралийских растений. Он любит солнце и окружение другой растительности. Каждый волосок на поверхности листа отравлен. При соприкосновении с любой поверхностью он раскрывается и распыляет жгучий токсин. Затем боль усиливается, и кожа краснеет. Продолжительность эффекта зависит от количества волосков, проникших в тело. Через несколько лет вы можете надавить на место укуса и почувствовать, что волоски всё еще там. Противоядия не существует, потому что ученые до сих пор не знают, из каких компонентов состоит токсин. Они знают только, что действие яда длится очень долго, несколько лет. Он выдерживает низкие и высокие температуры. Вода только усиливает его действие. Ботанические образцы этого растения в лабораториях всё еще опасны, хотя ученые собрали их несколько лет назад.

После того как пообщаетесь с гимпи-гимпи, не забудьте продезинфицировать себя. Аккуратно снимите одежду, обувь, маску и очки. Положите защитный костюм в стиральную машину и как следует постирайте всё остальное. Крошечные волоски могут оказаться на ваших брюках или рукавах куртки, поэтому будьте осторожны. Такая токсичность делает гимпи-гимпи самым защищенным растением в мире. Но подождите, что это? Видите дырочки на листьях? Похоже, их кто-то ест. Это обычные ночные жуки. Они могут есть гимпи-гимпи без ограничений, так как ядовитые волоски не причиняют им вреда и ни капли не беспокоят. Гимпи-гимпи защищает жуков во время обеда — никто их не тревожит, пока они сидят на этом растении. Животные, обитающие поблизости, знают, что к кустарнику лучше не приближаться. Но есть одно млекопитающее, которое не боится гимпи-гимпи. Это красноногий филандер. Он похож на маленького кенгуру и любит полакомиться листьями гимпи-гимпи. Ученые не знают, что именно защищает животных от ядовитых волосков. Нам известны почти все места, где можно встретить это растение. Люди отмечают их знаками. Если увидите такой знак, просто не ходите туда.

Гимпи-Гимпи — ужасное растение, но как насчет растения, которое может захватить весь мир и уничтожить все посевы? Ему не нужны благоприятные условия для роста. Оно способно выжить под дождем, в засушливых местах под палящим солнцем, при низких и высоких температурах. Его называют борщевик Мантегацци. Если семя этого растения попадет на овощную грядку или пшеничное поле, борщевик за несколько недель вытеснит всех конкурентов. Ветер разнесет его семена на соседние территории. Это растение может ухудшить состояние экосистем по всему миру. Оно растет быстрее, чем людям удается его уничтожить. Если вы распылите яд на листья, ему будет всё равно. Если вы пустите жуков-паразитов на территорию борщевика, он тоже ничего не заметит. Он размножается очень быстро и живет дольше многих растений. Борщевик Мантегацци может достигать высоты одноэтажного дома и уходить своими корнями глубоко под землю.

Прикасаться к нему опасно. Кожа покраснеет, и ощущения будут, мягко говоря, не из приятных. Поэтому бороться с ним очень сложно. Этот сорняк уничтожает любые растения, кусты и цветы поблизости. Ученые до сих пор не могут создать эффективный яд для борьбы с зеленым монстром. Никакие жуки им не питаются. Вот почему борщевик — одно из самых опасных растений в мире. У него нет врагов в природе. Но ученые уверены, что эволюция создаст существ, способных уничтожить борщевик. Это могут быть мелкие жучки или паразитические бактерии. Но пока этого не произошло, людям приходится бороться с чудовищем самостоятельно. Они тратят миллионы, пытаясь уничтожить растение, и это не всегда приносит плоды. Можно сжечь поле, но если останется хоть одно семечко, оно прорастет на выжженной земле.

Мы познакомились с ядовитыми кустарниками и травами, но как насчет деревьев? Во Флориде растет дерево манцинелла. Его ствол выделяет ядовитый сок, который опасен для кожи. Во время дождя всё становится еще хуже. Попадая на кору, вода смешивается с ядом. Отравленные капли могут отскочить от дерева и попасть вам на кожу. Листья и плоды также содержат этот токсин. Поэтому никогда не прячьтесь под таким деревом в плохую погоду. Грибы, кустарники и цветы не растут рядом с этим деревом. Животные никогда не подходят к нему близко. Птицы не садятся на его ветви. Манцинелла устойчива к воде и высоким температурам. Никогда не пытайтесь ее сжечь! Дым, выделяемый при горении, ядовит и опасен для глаз. Местные жители помечают такие деревья красными кругами.