Почему животные с синим окрасом встречаются крайне редко

Взгляните на этих животных. Здесь есть олень, дельфин, белка и... динозавр!? Вы уже догадались, что я сейчас спрошу вас, что у них общего, верно? Скучный ответ — все они жили на этой планете в определенный период времени. Бла-бла-бла, конечно. Но что еще более удивительно в их общих чертах, так это их окраска! Позвольте рассказать вам об Эбботе Тайере и его удивительных теориях об окрасе животных! Он был выдающимся художником-портретистом, но ему также нравились цвета природы. Он выдвинул несколько очень интересных идей о том, как животные могут оставаться незамеченными от хищников или добычи, и эти идеи актуальны и сегодня!

Одна из его самых известных теорий называется контрзатенением. По сути, животные «окрашены» природой так, что те части тела, которые получают больше всего света с неба, являются самыми темными, и наоборот. Это похоже на то, как если бы они носили идеальный наряд, соответствующий окружающей среде! Кстати, эта техника подходит не только для животных, следящих за модой. Ее также используют при покраске кораблей, чтобы их не обнаружили. Тайер и его друг даже получили на технику камуфляжа патент! Тайер также придумал идею смешивания фона, когда животное или предмет окрашивается в цвета окружающей среды. Считайте это естественной маскировкой. Однако Тайер на этом не остановился. Он также предложил теорию разрушительного или ослепляющего камуфляжа: объект раскрашивается искажающим его формы узором, чтобы было сложнее определить его расстояние или скорость. Это как когда вы пытаетесь попасть в пиньяту, которая движется туда-сюда, и не можете правильно выбрать время.

Представьте, что вы акула, плавающая под поверхностью океана: если вы посмотрите вверх, то увидите яркое небо и более светлую поверхность океана. Если вы — хищное животное, плавающее на поверхности, ваше светлое брюхо будет сливаться с ярким небом, а темная спина — с водой. Не только водные животные используют контрзатенение в своих интересах. У наземных животных вроде оленей и кроликов животы светлее, а спины темнее, что помогает им сливаться с лесной подстилкой. И давайте не будем забывать о птицах! У многих из них на перьях есть контрастная штриховка, которая помогает им сливаться с небом, если смотреть снизу, и с землей, если смотреть сверху. У некоторых существ есть способ предупредить других о том, что с ними не стоит связываться. Это называется «апосематизм» — причудливое слово, означающее использование ярких цветов или отметин, чтобы дать хищникам понять, что они ядовиты или просто неаппетитны.

Возьмем, к примеру, скунса. Широкая белая полоса на его спине словно неоновая надпись: «Не подходите слишком близко, иначе пожалеете!». А желтополосые ядовитые лягушки? Они ходячие рекламные щиты собственного яда, яркими цветами дающие всем понять, что с ними не стоит шутить. Даже осы используют силу ярких цветов, чтобы сообщить потенциальной угрозе, что у них есть жало. Вы же знаете милых маленьких божьих коровок? Чем они ярче, тем более ядовитыми могут быть — кто бы мог подумать, что такая очаровашка может быть настолько смертоносной? Оказывается, белый, желтый, красный и черный — самые эффективные предупреждающие цвета в животном мире. Подобно тому, как дорожные знаки предупреждают водителей, эти яркие метки — способ природы сказать: «Осторожно, дружок!». Если вам когда-нибудь попадется животное с эффектным украшением, помните — оно не пытается быть модным.

Но как получилось, что одни животные эволюционировали, чтобы использовать яркие цвета, а другие — нет? Этот вопрос уже долгое время не дает покоя ученым. К счастью, одна теория, разработанная группой исследователей из Университета Аризоны, раскрыла некоторые интересные моменты в этой загадке цвета. Оказывается, функция яркой окраски животного тесно связана с особенностями деятельности его эволюционных предков. Так, виды, использующие яркие цвета для привлечения соплеменников, обычно произошли от предков, которые были активны днем. А предки тех видов, которые используют свою окраску для отпугивания хищников, как правило, были активны ночью. Похоже, животные эволюционировали, чтобы использовать свои цвета наиболее выгодным образом! Теперь вам, возможно, интересно, как вообще появилась яркая окраска. Что ж, кажется, на ранних этапах эволюции цвета большинства видов были довольно скучными. Но со временем яркая расцветка появилась у многих видов, чтобы помочь им выживать и размножаться.

Но не все яркие цвета одинаковы. Исследователи обнаружили, что ярко окрашенные ящерицы и птицы обычно используют свою окраску в качестве сигнала для привлечения партнеров, в то время как разноцветные земноводные и змеи своими цветами как бы предупреждают хищников. И заметьте, многие из этих амфибий и змей сейчас ведут дневной образ жизни, а их предки были активны ночью. Так что нет четкой связи между предупреждающими цветами и современными моделями активности. Мать-природа, безусловно, изобретательна, когда речь идет о том, чтобы помочь животным адаптироваться и выжить в дикой природе. Но есть такие существа, которые заслуживают звания самых странных животных в мире. Вы когда-нибудь задумывались о том, что было бы, если бы мы могли видеть сквозь все слои, защищающие наши внутренние органы? Ведь именно это и произошло со стеклянной лягушкой!

Представьте, как прогуливаетесь по пышным тропическим лесам Центральной и Южной Америки и натыкаетесь на крошечную лягушку, сидящую на листе. Сверху она выглядит как обычная, заурядная лягушка. Но если вы перевернете ее, то увидите все ее органы — сердце, кишечник и все остальное. Возможно, вы зададитесь вопросом, почему лягушки эволюционировали так, что стали прозрачными. Оказывается, их сверхтонкая, полупрозрачная кожа помогает им сливаться с окружающей средой. Когда свет падает на них сверху, их силуэт становится трудно уловимым, и хищники его не видят. И давайте посмотрим правде в глаза, когда вас окружает яркая зелень, зеленый верхний слой — идеальный камуфляж! А как насчет этих прозрачных лапок? Они помогают размыть очертания тела лягушки, что еще больше затрудняет распознавание ее формы для хищников.

Можете себе представить, что пингвины бывают... желтыми? Один фотограф дикой природы наблюдал кое-что удивительное на отдаленном острове в южной части Атлантического океана. Он сделал несколько снимков желтого королевского пингвина, которые заставили всех на пляже ахнуть от восторга! На этом пляже было сто двадцать тысяч птиц, и этот пингвин был единственным желтым. Ученые ломают голову над тем, как такая окраска появилась естественным образом. Они считают, что это одна из форм лейцизма — неспособности животного вырабатывать пигменты, необходимые для естественной окраски. Но они не уверены наверняка. Все королевские пингвины вырабатывают небольшое количество желтого пигмента, но у этой конкретной птицы, похоже, он был единственным пигментом, который та могла вырабатывать. Идеальный способ выделиться из толпы, не так ли?

Есть некоторые цвета, которые редко встретишь в животном мире. Судя по некоторым проведенным опросам, синий цвет — один из самых популярных среди людей. Однако большинство животных с трудом могут похвастаться этим оттенком. Некоторые из них получают свои пигменты из пищи, которую они едят, например, фламинго становятся розовыми из-за поедания креветок, а золотые рыбки могут менять свой золотистый оттенок в зависимости от рациона. Но в растениях нет синего пигмента, поэтому животные не могут окраситься в синий цвет через пищу. Вместо этого им приходится проявлять изобретательность! Например, некоторые животные имеют такое строение тела, которое изменяет длину волны света, чтобы казаться синими. Бабочка голубая морфо — отличный пример. Чешуйки ее крыльев имеют форму гребней, которые заставляют свет изгибаться так, что он отражает только синий цвет. Если бы чешуйки имели другую форму, бабочка лишилась своего красивого синего цвета.