«Стальной дед», победивший в самой сложной велосипедной гонке

Статистика утверждает, что только одному человеку из пяти тысяч суждено отпраздновать столетний юбилей. Самому старому участнику велогонки «Тур де Франс» Анри ПарE было пятьдесят лет — в тысяча девятьсот четвертом году он закончил гонку на одиннадцатом месте. Но был человек, который побил рекорды и в долголетии, и в велоспорте. Это Густаф Хоканссон, он же Стёлфарфар, что в переводе со шведского означает «Стальной дед». Кстати, должен признаться, что я не знаю шведского языка, и попросить прощения, если я произнесу что-то не совсем правильно. Ладно, продолжим. Июль тысяча девятьсот пятьдесят первого года, Швеция. Ежегодные соревнования по велоспорту Сверьелоппет. Кстати, это соревнование существует до сих пор, и следующее состоится в августе две тысячи двадцать третьего года. Наш человек Густав, обычный водитель автобуса из шведского города Хельсингборг, решил принять участие в велосипедном соревновании, где нужно было преодолеть дистанцию от Хапаранды до Истада. Хапаранда находится на самом севере Швеции, очень близко к финской границе — и ее жители говорят как на шведском, так и на финском языках. А вот Истад — на самом юге Швеции. Видите? Велосипедный тур пролегает через всю страну. По данным Google Maps, расстояние между этими двумя городами составляет около тысячи шестисот двадцати километров. Ничего себе велосипедная прогулка!

Но в этой истории есть еще кое-что. Густафу не разрешили участвовать в заезде. В тысяча девятьсот пятьдесят первом году ему было шестьдесят шесть лет, а максимальный возраст для участников составлял сорок лет. Ему сказали, что он слишком стар для участия в гонке, и поэтому его заявка была отклонена. Его мало волновали формальности и слова организаторов... Вместо того чтобы принять отказ, Густав просто начал гонку вскоре после старта последнего официального участника. Формально его не было среди спортсменов. У всех них была футболка с номером, кроме Густафа, так как ему не разрешили участвовать в соревновании. Для Стального деда это не было большой проблемой: он сам написал у себя на груди большой ноль, присвоив себе этот номер. Вероятно, он сделал это, чтобы показать всем серьезность своих намерений. Кроме того, чтобы слишком не выделяться, он надел импровизированную униформу.

Еще одной причиной, по которой организаторам не хотелось допускать Густава до участия, была его внешность. У него была длинная белая борода, из-за которой он выглядел еще старше своих лет. Посмотрите на эту фотографию: он похож на волшебника из фантастической саги, не так ли? Борода была настолько длинной, что почти полностью закрывала его номер участника. В заезде было пятьдесят других участников, и все они были вдвое моложе его. К тому же у этих ребят было снаряжение, более подходящее для подобных соревнований. У Густафа же не было никакого профессионального снаряжения, только дорожный велосипед с крыльями, фарой и, что удивительно, багажниками. Посмотрите на этот снимок: велосипед Густафа сильно отличался от того, что было у других велосипедистов. Средняя скорость велосипедиста составляет от девятнадцати до двадцати шести километров в час. Предположим, что она равна двадцати четырем километрам в час. Чтобы преодолеть расстояние между Хапарандой и Истадом, такому велосипедисту потребуется шестьдесят семь часов, или почти трое суток, и я не учитываю время на сон и еду. Но это только теория: никто не может ехать на велосипеде три дня подряд без остановки.

Густафу потребовалось шесть дней, четырнадцать часов и двадцать минут, чтобы преодолеть это расстояние. Мы не знаем, с какой скоростью он крутил педали, но мы знаем наверняка, что он пересек финишную черту на двадцать четыре часа раньше всех остальных участников! В то время как все остальные делали перерывы и спали, Стальной Дед продолжал крутить педали до трех дней подряд почти без сна. Похоже, выносливость зависит не от возраста, а от решимости. Однако некоторые считают, что Густаф жульничал. Дело в том, что все официальные гонщики должны были спать — это было одним из основных правил соревнований. Были специальные контрольные пункты, где гонщики собирались в конце дня, чтобы передохнуть. Утром, свежие и полные сил, они могли снова крутить педали. Но поскольку Стальной Дед официально не участвовал в гонке, он мог пренебречь этим правилом и избежать контрольных пунктов, что он и сделал. Сначала Густаф отставал от остальных участников, но трюк с контрольными пунктами помог ему оставить всех позади. Пока официальные участники ночевали в контрольных пунктах, он, отдохнув всего час, отправлялся в путь.

Вскоре после начала гонки общественность заговорила о Стальном Деде. Никто не мог поверить, что пожилой человек на такое способен. Некоторые беспокоились, переживет ли он приключение. Темп Густава был на удивление хорошим, и люди задавались вопросом, как долго он собирается его поддерживать. Прошел один день, два дня, но Густаф не собирался сдаваться. Он крутил педали изо всех сил, словно ему было наплевать на основные потребности человека. Говорят, что за трое суток он спал всего пять часов. В какой-то момент в Сёдерхамне полиция попыталась убедить его сделать перерыв и заставила пройти медицинское обследование. Как вы уже догадались, медицинский осмотр подтвердил, что Густав здоров, и он продолжил крутить педали. Все соперники остались далеко позади Стального деда, и казалось, что ничто в этом мире не сможет помешать ему выиграть гонку. До финиша оставалось около семисот метров, когда случилось непредвиденное.

Мы уже знаем, что у Густафа не было никакого профессионального снаряжения — только его старый добрый велосипед. Он прекрасно служил ему, но вдруг, когда оставалось меньше километра, у велосипеда спустило колесо. Вы можете подумать, что это большая проблема, но Густаф сохранил невозмутимость. Он смог закончить гонку со спущенной шиной. Он снова схитрил: чтобы двигаться дальше, он слез с велосипеда и пошел пешком. Когда оставалось всего несколько метров, Густав сел на велосипед, чтобы пересечь финишную черту. Он опередил всех остальных участников на двадцать четыре часа. Несмотря на то, что его победа была неофициальной, она вызвала широкий резонанс. Густав стал настолько знаменит, что его даже пригласили на аудиенцию к королю Швеции Густаву шестому Адольфу. Самое крутое в этой истории, что Густав якобы был счастлив не потому, что выиграл гонку и даже встретился с королем Швеции, а потому, что доказал, что врачи ошибались, считая его слишком старым для участия.

В действительности Стальной дед преодолел гораздо больше тысячи шестисот километров. Вы уже знаете, что он был из Хельсингборга, а гонка началась в Хапаранде. Мы должны снова взглянуть на карту. Вот Хельсингборг, он находится на юге. Хапаранда находится на самом севере. Верно, было бы гораздо удобнее, если бы гонка начиналась, а не заканчивалась в Истаде. Итак, согласно Google Maps, он проехал на самом деле гораздо больше тысячи шестисот километров: сначала ему нужно было добраться до места старта, и только потом он мог принять участие в соревновании. Зато возвращение домой после гонки не заняло у него много времени!

Это была не единственная его гонка. В тысяча девятьсот двадцать седьмом году, когда ему было сорок два года, он покорил на велосипеде Скандинавские горы. В тысяча девятьсот пятьдесят девятом году, когда ему было за семьдесят, он прокатился в Иерусалим. Он также побил еще один рекорд, став самым старым артистом звукозаписи того времени — да, он действительно записал несколько песен. Кроме того, он снялся в рекламе. Еще один рекорд — как вы уже знаете, он был долгожителем и прожил сто один год. Однако этот рекорд побила его жена Мария, которая прожила сто пять лет. Сегодня в музее шведского города Скуруп действует постоянная выставка под названием «Стальной дед». Итак, кто слишком стар для соревнований? Знаете, я бы сейчас не отказался от шведских фрикаделек...