У Земли появятся кольца, как у Сатурна, и другие жуткие предсказания о будущем Земли

А: Огромный метеорит входит в нашу атмосферу, вызывая взрыв катастрофических масштабов, который уничтожает все формы жизни на Земле. Гигантская огненная волна несколько раз проходит по планете, и от зеленого ландшафта остаются лишь пепел и пыль.

Б: Но есть еще один вариант будущего для нашей планеты. Ее может поглотить Солнце.

А: Стоп, кто это?

Б: В ходе своей эволюции наша звезда будет продолжать расширяться.

A: Я единственный, кто слышит этот голос?

Б: Пока оно не станет настолько большим, что просто проглотит нашу планету.

A: Эй, приятель, это моя статья!

Б: Я так не думаю!

А: Хорошо, я готов уступить. Но давай не будем заглядывать так далеко в будущее.

Б: Как скажешь, приятель. Как насчет того факта, что у Земли скоро появятся кольца?

A: Как у Сатурна?

Б: Ну почти. Кольца Сатурна состоят из пыли и льда.

A: Да, мы слышали об этом. Тысячи лет назад на орбите Сатурна произошло нечто весьма таинственное. Его гравитация разорвала на части один из его спутников.

Б: Да, Сатурн — газовый гигант. Он в девяносто пять раз тяжелее Земли. Так что у него более сильная гравитация. Он притянул спутник к своей поверхности, а затем его разорвало приливными силами, подобными тем, что существуют между Землей и Луной. На орбите Сатурна застряло много огромных осколков. Считается, что там произошло столкновение двух спутников. В результате они оба превратились в груду обломков и глыб льда.

А: Итак, эти обломки начали вращаться вокруг Сатурна. Они сталкивались друг с другом и превращались в более мелкие камни, словно в космическом блендере, а затем в пыль. Так огромные глыбы льда стали мелкими кристаллами. Размеры объектов варьируются от размеров в человеческий ноготь до среднего автобуса.

Б: Скоро подобные кольца появятся вокруг Земли.

А: Но как? Да, у нас есть Луна, но трудно представить, что однажды она может развалиться. Кроме того, у нас нет другого спутника, чтобы случилось такое же столкновение.

Б: А как же космический мусор? У нас его много. Космические аппараты стали выводиться на околоземную орбиту примерно в тысяча девятьсот пятьдесят седьмом году. И с тех пор ничего не изменилось.

А: О, да. Ракета состоит из нескольких частей. Ускоритель или несколько ускорителей. Вторая ступень ракеты. И груз в капсуле в конце ракеты. Ракета-носитель разгоняет ракету почти до орбиты, а затем отстыковывается. Вторая ступень запускает двигатели и поднимается еще выше, чтобы вывести груз на орбиту. Затем отстыковывается вторая ступень, и грузовая капсула выпускает спутник или космический зонд в открытый космос.

Б: Да, первая и вторая ступени ракеты и грузовая капсула были одноразовыми — они оставались на орбите Земли. Со временем планета их притягивала, они входили в атмосферу и сгорали. Но многие объекты продолжают вращаться вокруг нашей планеты. По состоянию на две тысячи двадцать первый год, на нашей орбите находится около ста семидесяти миллионов объектов космического мусора. Это части кораблей вроде болтов, используемых для расстыковки ступеней ракеты. Есть и старые искусственные спутники, действующие космические аппараты и просто обломки.

A: Да, мы слышали об этом. В две тысячи девятом году два спутника столкнулись друг с другом, и оба были уничтожены. Они разлетелись примерно на шестьсот осколков разного размера.

Б: Да, и эти острые металлические осколки летят по орбите со скоростью около десяти километров в секунду. Так можно добраться из Нью-Йорка до Лондона менее чем за десять минут.

А: Это примерно та же скорость, с которой летают ракеты. И это почти в сорок пять раз быстрее пассажирских самолетов.

Б: Эти осколки обладают большой энергией. Сталкиваясь, они разрушаются и измельчаются еще сильнее.

А: Точно так же, как обломки спутника вокруг Сатурна.

Б: Совершенно верно!

А: Но ведь эти металлические обломки могут повредить космический корабль!

Б: Да. На МКС уже включали двигатели, чтобы избежать столкновения с облаком космического мусора. Острые металлические детали могут повредить корпус станции или даже пробить его. Тогда станция за сто пятьдесят миллиардов долларов будет уничтожена.

А: Итак, если продолжить выбрасывать обломки на орбиту, то у нашей планеты и правда скоро появятся кольца.

Б: И их будет видно даже днем. Они будут отражать солнечный свет, точно так же, как Луна. И выглянув в окно, можно будет видеть красивые полосы, прерываемые тенью, которую отбрасывает Земля.

А: Потрясающий вид. А хотите увидеть нечто более необычное? Представьте себе, что Солнце увеличилось в размерах в десять раз! И это происходит прямо сейчас. Наша звезда — гигантский котел, сжигающий водород. Каждый миллиард лет Солнце становится на десять процентов ярче и выделяет больше тепла. Земля будет нагреваться все сильнее, и в конце концов наши океаны и моря начнут испаряться. Облака закроют небо, превратив Землю в гигантскую теплицу, и она станет похожа на Венеру!

Б: Человечество больше не сможет жить на Земле. Что же мы тогда будем делать?

А: Мы погрузим всех людей и животных на космические корабли и отправимся на Марс. К этому времени Солнце уже хорошо его прогреет. Вода и углекислый газ глубоко в недрах планеты начнут испаряться и создадут там атмосферу. Это вызовет парниковый эффект и нагреет планету так, что там можно будет ходить в шортах.

Б: Затем с поверхности Марса мы увидим, как Земля станет такой же безжизненной, как Венера.

А: да. Примерно через семь миллиардов лет Солнце начнет расширяться еще больше и превратится в красного гиганта. На этом этапе оно станет в двести пятьдесят шесть раз шире, чем сейчас, и полностью поглотит Меркурий и Венеру. А край звезды будет находиться как раз на орбите Земли.

Б: Значит, наша планета просто утонет в горячей плазме на поверхности Солнца?

А: Возможно. Но когда звезда сжигает так много топлива, она теряет вес. Так что гравитационное поле Солнца тоже ослабнет, и оно больше не будет удерживать планеты Солнечной системы. Быть может, орбита нашей планеты станет шире. И тогда Земля станет первой планетой от Солнца. Есть теория, что тогда спутник Сатурна Титан может обрести условия, подходящие для того, чтобы стать новым домом для человечества. Затем Солнце начнет сбрасывать свои верхние слои и потеряет массу и гравитацию. Это погрузит Солнечную систему в хаос.

Б: Одни планеты столкнутся друг с другом. Другие могут улететь в далекое пространство. Это была бы игра в космический бильярд.

А: Верно. Заключительная стадия жизни Солнца — белый карлик. Наша звезда станет размером с Землю. Оставшиеся планеты не будут получать достаточного количества тепла. И свет Солнца будет постепенно угасать в течение миллиардов и триллионов лет.

Б: Еще одна проблема галактического масштаба, которая ждет Землю в далеком будущем.

А: Столкновение Млечного Пути и Андромеды.

Б: Бинго! Прямо сейчас галактика Андромеда движется к нам со скоростью сто километров в секунду. С такой скоростью можно совершить кругосветное путешествие всего за шесть минут.

А: Уже можно видеть звезды и газ галактики в ночном небе невооруженным глазом на расстоянии двух с половиной миллионов световых лет от Земли.

Б: И через четыре миллиарда лет начнется слияние галактик. Никто точно не знает, что произойдет с Землей. Это может быть полный хаос, когда звезды и туманности обеих галактик столкнутся, и повсюду, словно фейерверки, будут происходить взрывы сверхновых.

А: Но это крайне маловероятно. Концентрация звезд и космических объектов в галактиках очень мала, а расстояния между ними огромны. Это как если взять горсть песка и разбросать его по всей планете.

Б: Наиболее вероятно, что когда две галактики столкнутся, на горячей поверхности Земли не будет жидкой воды. Это означает конец земной жизни. Ученые полагают, что это может произойти примерно через три миллиарда семьсот пятьдесят миллионов лет.