Насчёт старости не соглашусь. Конечно, бывали и те, кто доживал до шестидесяти, семидесяти и восьмидесяти, но в целом взрослые умирали раньше, чем сейчас. Понятие "старость" , таким образом, всё-таки сдвигается на десяток-другой лет раньше.
Стоит уточнить, о каком именно времени мы говорим. Если до начала 19 века, то это частые войны и голод среди низших слоев населения. Ещё эпидемии, возникающие от антисанитарии и неразвитой медицины. То есть люди умирали чаще – одного убьют на очередной войне, другой подхватит неизвестную науке болезнь.
Если речь идёт о 19 веке, то там жизнь была тоже не сказочной. Войн стало намного меньше, но они никуда не делись. Медицина только начала развиваться. Можно почитать хотя бы классическую литературу – вон, у Горького и Диккенса на каждой пятой странице кто-то умирает. И этот кто-то необязательно ребенок.
Так что говорить, что взрослые жили приблизительно столько же, сколько и сейчас, ошибочно. Тогда взрослая жизнь начиналась намного раньше, а значит, и старость наступала не в том возрасте, как сейчас. В тринадцать лет подросток считался вполне способным вести взрослую жизнь, и это казалось нормой. Даже шекспировской Джульетте ещё не было четырнадцати, когда она встретила Ромео. А это 15 век, то есть начало периода Нового времени.
