Каким было бы путешествие к ядру разных планет?

Сегодня мы как следует поработаем над нашим ядром, так что приготовьтесь попотеть! Упс, не то ядро! Мы с вами уже путешествовали внутрь Земли и поднимались в космос. Но что, если совместить эти приключения и выяснить, что происходит внутри других планет и спутников Солнечной системы? С помощью этого межзвездного гиперсверла мы сможем это узнать! Хотя бы частично. Координаты введены, все системы готовы. И наш первый пункт назначения...

Луна. Да, это наш спутник. Мы приземляемся на серую пустынную поверхность — здесь нет голубого, потому что атмосфера практически отсутствует, чтобы рассеивать свет. Сверло начинает работать, и сначала мы проходим через внешний слой Луны: это кора, совсем как на Земле. Мы находимся на солнечной стороне, поэтому толщина слоя составляет всего семьдесят километров, но если бы мы приземлились на темной стороне, он был бы более чем в два раза толще. Луна скалистая, поэтому в ее коре в основном содержатся кремний, железо, алюминий, кальций, кислород и магний. Двигаясь дальше, мы подходим к мантии. Это утомительное путешествие: толщина слоя составляет примерно тысячу четыреста километров. Постепенно мы углубляемся и находим сложные минералы: пироксен и оливин. Они состоят из железа, кремния, кислорода и магния в различных пропорциях. Наконец, мы прорываемся сквозь твердые слои и попадаем в полурасплавленное внешнее ядро. Еще сто пятьдесят километров через это обжигающее болото, и мы ныряем в железный океан жидкой оболочки. Его толщина составляет почти сто километров, и расплавленный металл грозит нас испарить, но наш аппарат способен выдержать и более экстремальные температуры. Наконец, мы останавливаемся: в самой глубине Луны находится твердое железное ядро толщиной двести сорок километров. Мы могли бы пробурить скважину, но это явно лишнее, поэтому мы просто устанавливаем здесь флаг и переходим к следующей планете в нашем списке.

Это Меркурий. Внутри Луны было жарко, но на поверхности самой маленькой планеты в Солнечной системе еще жарче! Все потому, что она находится так близко к Солнцу! Ладно, давайте начнем бурить. У Меркурия довольно толстая внешняя оболочка. Она представляет собой одновременно кору и мантию и уходит на глубину около четырехсот километров. Это путешествие во многом похоже на земное. Но затем сверло останавливается, врезавшись в твердую металлическую стену. Это ядро Меркурия, диаметр которого превышает четыре тысячи километров. Оно занимает восемьдесят процентов общего диаметра планеты! Нет смысла пытаться его просверлить — оно состоит из металла и чрезвычайно плотное. Переходим к следующей планете!

...и вот мы на Марсе. О, смотрите, здесь закат, и Солнце делает небо туманно-голубым. Ну ладно, пора приступать к бурению! По сравнению с земной корой, марсианская довольно тонкая — всего от десяти до пятидесяти километров в глубину. Впрочем, ее состав почти такой же: железо, алюминий, кальций, калий и магний. Это одна из причин, почему мы хотим колонизировать красную планету — она очень похожа на нашу.

Мы очень быстро пробурили первый слой, и второй (мантия) теперь находится прямо у нас на пути. Это твердый каменистый слой толщиной около тысячи восьмисот километров. Благодаря своим размерам Марс не является сейсмически активным. Под поверхностью планеты не кипит магма, что делает ее тихой и спокойной. Да, бурение было долгим, но в конце концов мы останавливаемся, натыкаясь на ядро: шар, в котором в основном содержится железо, никель и сера, диаметром от трех тысяч двухсот до четырех тысяч двухсот километров. Ядро Марса больше, чем у Меркурия, но и сама планета тоже больше. Ну ладно, наша следующая остановка будет еще интереснее, потому что это...

Юпитер! Масса этого газового гиганта в два раза превышает все остальные планеты Солнечной системы вместе взятые! Мы приземляемся прямо посреди океана! Он самый большой во всей системе и состоит из жидкого водорода. Сверло плавно проходит сквозь поверхность планеты, потому что здесь нет ни камня, ни твердого металла, только газ и жидкость. Но вот трясет здесь изрядно! Давление на этой планете просто невообразимо! Наше сверло едва его выдерживает, и по мере того, как оно погружается все глубже, давление тоже возрастает. Мы достигли ядра Юпитера, и это почти невыносимо! Температура здесь около пятидесяти тысяч градусов Цельсия, а само ядро не твердое, а жидкое, и удерживается огромным давлением со всех сторон. Сверло начинает дребезжать — плохой знак! Давайте скорее выбираться отсюда, пока оно не сломалось!

Фух, ни ветра, ни давления, ни тепла. Вокруг нас обширная ледяная пустошь, пересеченная хребтами и красноватыми полосками. Это Европа — один из самых многообещающих спутников Юпитера. Пока мы сверлим лед, давайте вспомним, что Европа — один из кандидатов на существование внеземной жизни. Ее можно найти прямо под ледяной оболочкой, которую мы сейчас бурим. Ее толщина составляет всего пятнадцать — двадцать пять километров, в то время как под ней находится огромный океан, который вдвое больше, чем все океаны Земли вместе взятые!

Самая глубокая точка на Земле — это Бездна Челленджера, и ее глубина составляет более десяти километров. А глубина океана на Европе может достигать ста шестидесяти! Кто знает, что может скрываться в этом глубоком, темном море? Так или иначе, мы быстро плывем по воде и, наконец, достигаем дна океана. Здесь начинается мантия — она сделана из камня, как и земная. Чуть глубже мы находим металлическое ядро спутника. Европа немного меньше нашей Луны, поэтому неудивительно, что мы довольно быстро достигаем ее центра. Ладно, нам пора двигаться дальше!

Пожалуй, здесь надо бурить как можно быстрее! Только взгляните вокруг — все пылает! Мы находимся на Ио, еще одном спутнике Юпитера, самом вулканически активном мире в Солнечной системе. Смотрите, этот вулкан в два раза больше Эвереста, и прямо сейчас он извергается! К счастью, мы уже находимся под поверхностью Ио, но это не значит, что мы в безопасности. Здесь тоже все плавится, и из-за огромного количества серы все вокруг желтое и коричневатое. Воняет, наверное, просто ужасно! Удивительно, но и внутри, и снаружи на Ио все всегда находится в движении. Юпитер и другие его спутники создают огромные приливные силы, заставляя поверхность Ио вздуваться и опускаться на сто метров вверх и вниз — как цунами на Земле, только здесь речь не про воду, а про камень. Но чем глубже мы погружаемся, тем спокойнее становится, пока мы, наконец, не добираемся до железного ядра. Здесь все еще жарко, но зато нет тряски, как наверху. Давайте поднимем еще один флаг и отправимся к следующей планете.

И это будет Сатурн! Вторая по величине планета Солнечной системы, которая известна своими невероятными кольцами. Они есть не только у Сатурна, но об этом позже. Итак, как вы уже, наверное, заметили, наше сверло просто падает вниз сквозь газообразный водород и гелий, из которых состоит большая часть поверхности и атмосферы планеты. Здесь нечего бурить — будем надеяться, что огромное давление не превратит нас в прессованную кучу мусора. Наконец, давление возрастает настолько, что мы оказываемся в жидком водороде и начинаем в него погружаться. Скоро мы достигнем твердого ядра Сатурна. Вот и оно. Ядро состоит из железа и никеля и на самом деле довольно маленькое по сравнению со всей планетой. Ну что ж, нас ждет последний пункт назначения, так что вперед!

Вот мы и прилетели на Нептун. Сверло немедленно разворачивает якоря, потому что ветер здесь просто невероятный: он в пять раз мощнее, чем самые разрушительные ураганы на Земле. Нептун покрыт тонким слоем водорода и гелия, как Сатурн или Юпитер, но под этим слоем находится гораздо больше всего интересного. Здесь, на окраине Солнечной системы, жарко, ветрено и одиноко, так что давайте начнем бурить.

Под слоем газов внезапно появляется пузырящаяся горячая масса из воды, метана и аммиака. Фу! Эти вещества довольно горячие, несмотря на то, что Нептун называют ледяным гигантом. Название происходит от его ядра: на огромной глубине, куда мы и направляемся, в полном одиночестве находится маленький шар из камня и льда. И несмотря на кипящую температуру наверху, этот лед всегда холодный.