Может ли самолет сесть на шоссе?

Вы поворачиваете ключ зажигания и слышите звук пропеллера. Он становится все быстрее, пока не превращается в размытое пятно, и самолет начинает движение по взлетно-посадочной полосе. Вы пилот-стажер, и это ваш первый контролируемый полет на легкомоторном самолете. Инструктор вас подбадривает, и вы поднимаете самолет вверх. В воздухе вы расслабляетесь, до тех пор пока не слышите громкий хлопок. Двигатель вдруг затихает, пропеллер замедляется и останавливается. Вы теряете контроль над самолетом и направляетесь на аварийную посадку.

Вы уже слишком далеко, чтобы поворачивать назад, поэтому инструктор говорит вам, что делать. За триста метров потерянной высоты самолет может пролететь два с половиной километра. Легкие самолеты летают на малых высотах, так что это гонка на время, чтобы найти место для экстренной посадки. Под вами огромный лес, а дальше видно озеро, и вы спрашиваете инструктора, можно ли на нем приземлиться. Он советует этого не делать — столкновение с водой на такой скорости может повредить самолет, и он затонет раньше, чем вы сможете выбраться. Самолет все ближе к земле и к опасному концу.

Вы пролетаете озеро, и инструктор говорит вам приземлиться на длинном участке дороги, проходящей через лес. Нужно найти прямой участок, чтобы сесть на скорости и без препятствий вроде придорожных деревьев. Самолет находится пугающе низко, но, к счастью, лес редеет и дорога выпрямляется. Сейчас или никогда! Итак, вы начинаете готовиться: сбрасываете скорость до ста километров в час и стараетесь избегать водителей. Вы уклоняетесь от линий электропередач, паря в нескольких метрах над землей. Люди в панике сворачивают с дороги, когда видят ваш самолет. Вас снова подбрасывает в воздух, когда колеса касаются дороги. Ваши нервы выдерживают это испытание, и вам удается сесть.

Несмотря на то, что обычные дороги делаются не для самолетов, это прямые заасфальтированные полосы, как на аэродроме. И в экстренных случаях это идеальная взлетно-посадочная полоса. В некоторых частях мира это даже стало обычной практикой. В Австралии подразделение санитарной авиации часто приземляется на местных дорогах. Пилотов учат, как это делать, чтобы они могли добираться в отдаленные уголки страны. Это жизненно важно для тех, кому не повезло столкнуться с дикой природой. В Австралии обитает сто видов ядовитых змей и десять тысяч видов ядовитых пауков, так что такие посадки там далеко не редкость!

Когда в дикой местности кого-то кусают, туда летит спасательный самолет. Нельзя садиться на мягкую песчаную почву, ведь самолеты слишком тяжелые. Только на дорогу. Поэтому австралийцы сделали дороги для посадки самолетов. Они выглядят как обычное шоссе, но с авиационной разметкой и с парковкой для самолетов по краям. Если поехать по одной из этих дорог, то можно увидеть специальные знаки, которые предупреждают о том, что тут может внезапно появиться самолет. К счастью, там не так много машин, поэтому автомобили и самолеты редко встречаются друг с другом. Единственная проблема с посадкой в таких пустынных местах — это отсутствие освещения. В темноте трудно искать посадочную полосу.

В две тысячи пятнадцатом году недалеко от Южной Флориды был случай с легкомоторным самолетом Piper PA-двадцать четыре Comanche. Ему разрешили посадку в одном из аэропортов, а потом ее отложили. Он так долго кружил над аэропортом, что у него закончилось топливо! Вокруг было болото, а рядом проходило шоссе. Было восемь сорок пять утра — час пик. Но все же пилот направил самолет к оживленной дороге. Двигатель самолета не работал, поэтому он бесшумно полетел навстречу автомобилистам. Многие заметили его, только когда он оказался от них всего в нескольких метрах. Пилот отчаянно пытался избегать дорожных знаков, фонарей и столбов. Самолет постепенно терял высоту, и пришло время приземляться. Пилот пытался предупредить водителей, но это было бесполезно.

Один из водителей, Дэниел, ехал на работу. Он слушал музыку и думал о том, что будет есть на обед. Вдруг его машину тряхнуло. Он оглянулся и увидел, что крыша машины разрывается на куски гигантским пропеллером! От визга рвущегося металла и страха он чуть не потерял контроль, но смог удержать руки на руле и надеялся, что пропеллер его не достанет. Через несколько секунд самолет замедлил ход и остановился. Удивительно, но в результате инцидента никто не пострадал, в том числе и самолет. Жаль, что то же самое нельзя было сказать о машине Дэниела! Он всегда ездил очень аккуратно, и, по иронии судьбы, это была его первая авария. И сразу с самолетом.

Пилот самолета так устал, что пока полиция и спасатели выясняли, как убрать воздушное судно с дороги, он просто лег на крыло и заснул. Еще один инцидент произошел в Калифорнии. В полете у самолета отказал двигатель. И снова в качестве места посадки было выбрано шоссе. На этот раз полосы встречного движения были разделены зеленой полосой газона, и пилот виртуозно на нее приземлился. Никто не получил повреждений — ни машины, ни самолет, ни сам пилот. В некоторых частях Америки самолеты довольно часто садятся на дорогу. Население Кантуэлла, штат Аляска, настолько невелико, что дороги в основном пусты, поэтому самолеты часто садятся прямо на шоссе. Люди приходят в продуктовый магазин и видят на стоянке самолеты.

Легкие самолеты весят не намного больше машин, так что асфальт их выдерживает. И они легко вписываются в границы дороги. Но для больших самолетов это невозможно. Например, у пассажирского «Боинга семьсот тридцать семь» размах крыльев составляет тридцать четыре метра, что вдвое превышает ширину даже самых больших четырехполосных дорог, ширина которых около восемнадцати метров. Если бы такому самолету пришлось садиться на шоссе, его крылья врезались бы в знаки и столбы. Но в чрезвычайной ситуации это не самое страшное. Реальная проблема заключается в том, что дороги могут просто не выдержать вес самолета. Пассажирские самолеты весят более девяноста тонн, а по дорогам никогда не ездит ничего тяжелее грузовика.

Теперь представьте тяжелый «Боинг», который садится на обычный асфальт. Как только он коснется земли, колеса пронесутся прямо по поверхности, как лыжи по снегу. Шасси самолета застрянут в земле, и самолет даже может перевернуться. Так что пилоты будут искать другое место для посадки. Это может показаться нелогичным, но один из лучших вариантов для посадки пассажирского самолета — посадка на воду. Было несколько случаев аварийной посадки на воду, но самым известным стало «Чудо на Гудзоне». В две тысячи девятом году Airbus A триста двадцать вылетел из Нью-Йорка и направился в Сиэтл. Но через девяносто секунд после взлета он столкнулся со стаей канадских гусей. Они попали в оба двигателя самолета, и через несколько секунд турбины перестали работать.

На высоте девятьсот семьдесят пять метров было принято решение повернуть самолет на юг, к реке Гудзон. Самолет направился к мосту Джорджа Вашингтона, почти коснувшись его, а затем приготовился к посадке. Самолет был полностью заправлен, поэтому удар о воду был очень сильным. Однако сто пятьдесят пять человек, находившихся на борту, включая экипаж, практически не пострадали. Они выбрались через аварийные выходы и ждали помощи на крыльях самолета. Еще одно чудо произошло в пятьдесят шестом году в Тихом океане.

Пассажирский «Боинг-триста семьдесят семь» направлялся с Гавайев в Сан-Франциско. Была ночь, и один из его двигателей отказал, а другой частично вышел из строя. Экипаж понял, что долететь до ближайшего аэропорта не получится, поэтому связался с судном береговой охраны, которое находилось рядом. Чтобы уменьшить вес самолета, пилоты летали кругами, сжигая топливо. К рассвету они были готовы посадить самолет на воду. Пилоты максимально снизили высоту и выключили двигатель, чтобы сбросить скорость. Затем самолет благополучно приземлился на воду. Вскоре прибыли спасательные суда. Никто из людей не пострадал и даже не был ранен.