Я заметила, что во дворах и парках все реже слышны птичьи голоса, и решила узнать, куда же пропало привычное многоголосье

Я поделилась этим наблюдением с подругой, с которой мы встретились попить кофейку. Лена рассмеялась и рассказала мне такую историю: «Знаешь же, что бабуля у меня — еще та ворчунья. Привела к ней на днях жениха знакомиться, а она опять завела любимую шарманку: мол, раньше и трава была зеленее, и кавалеры — с форсом, и даже соловьи за окном пели слаще. Я сижу, тихо фыркаю, жду, когда этот поток ностальгии закончится, и тут мой красавец выдает: „А ведь вы правы, Клавдия Ивановна, птицы действительно стали петь по-другому“. Бабуля от неожиданности аж чашку с чаем опустила, а Костик — ты же помнишь, что он ученый-эколог, — давай разливаться — не хуже тех соловьев. В общем, теперь он у бабушки главный любимчик и большой авторитет». По словам Кости, наука и правда на стороне Клавдии Ивановны. Птичье пение во дворах и парках действительно меняется, и на то есть причины, заставляющие пернатых перестраивать свой репертуар или вовсе умолкать.

Самая очевидная — так называемый «акустический мусор». Современный город никогда не спит: гул машин, сирены и стройки создают плотный низкочастотный фон. Чтобы их услышали сородичи, птицы вынуждены менять высоту голоса. Они переходят на высокие, резкие, почти кричащие ноты, чтобы «пробить» звуковую стену мегаполиса. Сложные, нежные рулады, которыми восхищалась бабушка Лены, просто тонут в городском шуме. Птицам приходится выбирать: либо петь во все горло «некрасиво», но быть услышанными, либо молчать.

Виртуозное исполнение требует от пернатых певцов огромных сил. Сложная и последовательная песня показывает, что самец находится в отличной физической форме — именно это привлекает самок и помогает защищать территорию. Громкие же и простые звуки со своей задачей справляются, но теряют ту красоту и богатство оттенков, которые так ценила Клавдия Ивановна.

Влияют на птиц не только шумы, но и электромагнитные волны от вышек связи, проводов и гаджетов. Они сбивают их внутренний «компас», что особенно критично во время миграции. Пернатые начинают менять привычные маршруты, облетая шумные и «фонящие» города стороной. Плюс ко всему, современные парки часто выглядят чересчур ухоженными. Для комфортной жизни птицам нужны густые заросли, старые дуплистые деревья и дикая трава, где можно гнездиться и охотиться на насекомых. Когда все идеально выкошено и подстрижено, певчим птицам просто нечего есть и негде прятать птенцов. Вот еще одна причина, почему птичий «хор» в мегаполисах редеет.

А еще оказалось, что птичье пение — это не просто трели, а настоящая культура, которая передается из поколения в поколение. Птенцы учатся вокалу, слушая родителей и соседей. Если популяция вида в городе сокращается, учиться становится не у кого. Ученые в Австралии заметили это на примере птичек со смешным названием — медоедов-регентов: когда их число критически снизилось, молодые самцы стали петь «неправильно» или вовсе копировать звуки других видов. Для самки такая песня звучит как фраза на незнакомом языке: если самец путает ноты, он кажется ей «чужаком». В итоге пары не образуются, и не могут дать потомства.

Но не все так печально — надежда есть! Ученые уже озадачились этой проблемой и начали привлекать к ее решению искусственный интеллект. Сейчас орнитологи и любители птиц по всему миру записывают голоса пернатых и создают огромные базы данных. На основе этих архивов ИИ синтезирует правильные мелодии. С помощью нейросетей исследователи восстанавливают утраченные песни и используют их для «обучения» молодого поколения пернатых вокалистов.