Ядовитый паук, который оказался безопасным

За пауками-косиножками закрепилась дурная слава: кто-то пустил слух, что эти пауки самые ядовитые в мире. Из всех сорока пяти тысяч видов косиножек считали самыми опасными. Из-за предположительно смертельного для людей яда репутация у этих паучков была не из лучших. Увы (или ура!), их клыки слишком маленькие и не могут проткнуть человеческую кожу, поэтому и яд абсолютно бесполезен. Только представьте, каково это: иметь суперспособность и не иметь возможности ей воспользоваться! Давным-давно кто-то пустил сплетню про старину косиножку, и все в нее поверили...

Косиножки входят в отряд сенокосцев, семейство аранеоморфных. К нему относятся более тысячи восьмисот отдельных видов. Все пауки разного размера и форм, однако многих объединяют длинные ноги и маленькое тельце. Сенокосцы встречаются на всех континентах, кроме Антарктиды, и независимо от того, в какой части планеты они обитают, всех пауков этого вида объединяет один факт: у них есть яд, но нет зубов, чтобы им воспользоваться! Слухи об их мощном яде возникли и распространились потому, что они способны уничтожать других, более опасных пауков.

Опасные для человека пауки сражались за территорию с косиножками и проигрывали. Наши герои победили красных пауков, черную вдову и даже гигантских крабовых пауков — никто не выстоял. Из-за этого смешной паучок стал абсолютным чемпионом мира. В Северном и Южном полушариях, в Австралии и Северной Америке, в Африке, Азии и по всей Европе косиножки устраняли соперников, выгоняя ядовитых пауков из домов по всей планете! Слухи о них продолжали распространяться, и люди верили, что яд этих пауков самый сильный, ведь никто не может их победить. Так и прижилась эта легенда, а реальные факты никого не интересовали. Но на самом деле яд косиножек очень слабый. Настолько слабый, что и пользы от него никакой. Он не вызывает сильной реакции у других, более ядовитых пауков, а его жертвами могут стать разве что крошечные насекомые.

Но у этих пауков есть другой действенный способ борьбы с соперниками. И нет, они не прыгают на своих ножках в неловких попытках сразить противника. Косиножки выбрасывают паутину на врагов с дальнего расстояния, тем самым обезопасив себя. Нашему паучку ничто не грозит, а вот соперник теряет способность двигаться. Кстати, паутина косиножек не липкая, поэтому, чтобы напасть на другого паука, они обычно сворачивают ее особым «клейким» способом. В мире пауков они настоящие ковбои, которые заарканивают и уничтожают опасных пауков и других вредителей. И за эту самоотверженность мы отплатили им выдумками про «ядовитость» и стараемся побыстрее устранить их пылесосом! Косиножки не вредят людям, поэтому не нужно от них избавляться. Эти пауки живут в темных и прохладных местах с повышенной влажностью, например в ванных комнатах и подвалах.

Косиножки — хищные пауки, поэтому живут они только в тех местах, где могут постоянно добывать пищу. Если увидите их в доме, знайте, что вместе с вами живут и другие создания. Если вы избавитесь от паука-косиножки, значит, избавитесь и от охотника на насекомых, которые наверняка затаились в труднодоступных местах. А еще этому охотнику не надо платить, да и работает он получше, чем пылесос. Паук-косиножка избавит вас не только от всех насекомых, но еще и от сотен спрятанных яиц, из которых очень скоро появятся новые мошки. Мысль о том, что этот паук — охотник, может вас напугать, особенно перед сном. А еще можно вспомнить миф, что человек в среднем вдыхает до десяти пауков в год, пока спит. Пауки не причиняют людям вреда. Беспокоиться не о чем, особенно учитывая тот факт, что мы большие, а они маленькие. Хищники не нападают на того, кого нельзя победить, то есть на того, кто заметно больше их по размеру.

Раз мы в миллион раз больше паука, рисковать он точно не станет, даже когда мы спим. Миф о том, что во сне можно съесть паука, — только миф, пауку незачем подкрадываться к лицу человека. Огромная рычащая гора из мяса — последнее место, где паучку захочется погулять. Но если у вас сильная арахнофобия и крепкие нервы, вы можете взять пустую банку и лист бумаги, поймать паука и выпустить на улице. Он будет счастлив вернуться на дерево или под камни и защищать ваш сад от насекомых. Существует три типа косиножек: собственно пауки, долгоножки и сенокосцы, которые ближе к скорпионам, чем к паукам. Сенокосцев часто путают с коллегами из паучьего цеха, ведь они похожи, обитают в одних и тех же местах, и слухи о них совпадают.

В частности, миф о том, что они тоже самые ядовитые. У сенокосцев нет не только ядовитых желез, но и клыков — лишь когти. Из-за этих физических особенностей они могут охотиться только на мелких насекомых. Хотя их рацион частично состоит из жуков, сенокосцы всеядны и питаются также растениями и грибами. Чаще всего сенокосцы встречаются на открытом воздухе, если только вы не выращиваете у себя в подвале грибы. Они стараются быть незаметными и, чтобы их не обнаружили, маскируются в листве или мусоре и не шевелятся. Некоторые виды имеют яркую окраску, чтобы отпугивать хищников, а другие внешне похожи на насекомых, чтобы сбить их с толку и не стать для кого-нибудь ужином.

В дикой природе сенокосцы не провоцируют конфликты, но у них есть множество способов защиты. Они способны втягивать и вытягивать свои длинные ноги, чтобы те выглядели неактивными и бесполезными во время нападения. Кроме того, пауки могут прыгать вверх-вниз, двигая своим маленьким телом, чтобы сбить врага с толку. Иногда они перемещаются поодиночке, но могут жить очень большими группами и двигаться все вместе, когда им угрожает опасность. Несмотря на странный вид, длинные ноги сенокосцев — их преимущество. Помимо того, что пауки танцуют в качестве обороны, они также могут убегать, с легкостью преодолевая препятствия. Группа пауков во время нападения бросается врассыпную. Их лучшая защита — это ароматические железы, выпускающие зловонные газы. Они отпугнут хищников, давая понять, что на вкус паучки не очень. Несмотря на то, что ароматические железы не могут нанести вреда, они очень эффективно отпугивают самых жестоких пауков-хищников.

Еще одним эффективным способом отпугивания хищников выступает мимикрия — выдача себя за другого насекомого или паука-конкурента. Из-за этого способа защиты, возможно, и возникла путаница между косиножками и другими видами, прежде всего долгоножками. Долгоножка похожа на гигантского комара и обитает в тех же местах: вокруг болот, рек и озер. Черта, которая дала ей название, — длинные свисающие ноги, — делает ее хуже всего летающим насекомым. Конечности долгоножки настолько велики, что во время полета она шатается. Личинки долгоножек покрыты жестким внешним слоем, похожим на обработанную кожу. Они очень важны для экосистемы почвы, поскольку перерабатывают органический материал и повышают активность микробов.

Так откуда же возникло слово «косиножка»? Когда насекомое отбрасывает ногу, та еще долго сокращается, а движения похожи на косу, которая косит сено. В английском косиножек называют Daddy long legs, что в переводе означает «длинноногий папаша». В тысяча семьсот сорок четвертом году так назвали комара-долгоножку, и постепенно это название распространилось на всех насекомых и пауков с длинными ногами и маленьким тельцем. Наверное, чтобы проще было запомнить.