Это фото кажется забавным, но за ним скрывается нечто опасное

Недавно НАСА разместило в Интернете необычную фотографию... Солнце выглядит как фонарь из тыквы на Хеллоуин! Эффектный снимок облетел весь Интернет, и некоторые задались вопросом: что, если это какой-то опасный знак? Что ж, давайте разберемся. На самом деле эта картинка может напомнить вам разные вещи. Например, Зефирного человека. Или даже улыбающуюся губку... Но из-за жуткой улыбки и оранжевых оттенков большинство людей видят здесь фонарь из тыквы. И какое совпадение: фото было опубликовано в Хеллоуин две тысячи двадцать второго года! Снимок сделала Лаборатория солнечной динамики НАСА. Эта обсерватория была создана в две тысячи десятом году. Ее главная задача — изучать, как солнечная активность влияет на космическую погоду. Она измеряет множество разных вещей: солнечную атмосферу, магнитное поле, производство энергии... и так далее.

Вот что сообщило НАСА в Твиттере: «Сегодня Обсерватория солнечной динамики НАСА застала Солнце за улыбкой. Темные пятна на Солнце, видимые в ультрафиолетовом свете, известны как корональные дыры. Это области, где быстрый солнечный ветер вырывается в космос». Но что всё это значит? Опасны ли эти корональные дыры для нас? Давайте посмотрим. Корональные дыры — это более холодные области внешнего слоя Солнца. Температура его внешнего слоя обычно составляет около пяти с половиной тысяч градусов Цельсия, а в холодных зонах она примерно в сто раз меньше. Да, это считается холодом. Обычно такие дыры образуются в полярных областях Солнца. Иногда, в виде исключения, они могут появляться и в других местах — как на нашей фотографии. Но как именно они возникают?

Такое бывает, когда Солнце отдыхает. Магнитные поля окружают Солнце, как пузырь. Когда активность Солнца становится минимальной, магнитные поля тоже ослабевают. Они как бы расслабляются, решают отдохнуть от работы... и, конечно, всё идет наперекосяк. Именно тогда в магнитных полях появляются дыры. Поле разрывается, и Солнце словно просачивается через эту дыру. Буквально начинает вытекать. Плотность и температура звезды в этих областях постепенно падают... Так и появляется корональная дыра. Сама утечка называется солнечным ветром. Эти ветры представляют собой поток протонов, электронов и других частиц, движущихся в пространстве с огромной скоростью. Для сравнения, скорость самых разрушительных ураганов на Земле составляет около двухсот сорока километров в час. Хотите угадать, какова скорость обычной солнечной вспышки? Один миллион четыреста тысяч километров в час! Это почти четыреста километров в секунду!

Но солнечные ветры — это не просто быстрые ветры. Они оказывают очень сильное влияние на космическую погоду и даже на нашу повседневную жизнь. Они могут вызывать бури, которые портят всё на своем пути: спутники, средства связи в океанах, электрические сети и так далее. Эти лучи врезаются в космические корабли, уничтожая их части. Они разрушают солнечные батареи и вызывают проблемы с электроникой. Они даже облучают астронавтов на орбите опасной радиацией! Когда такой ветер движется к Земле, он несет с собой магнитное поле Солнца. Летя к нам с огромной скоростью, ветер в конце концов врезается в магнитное поле Земли. Это столкновение приводит к турбулентности. Частицы солнечного ветра проникают в атмосферу... А когда их подхватывают телевизионные и радиосигналы, всё это вызывает серьезные сбои на Земле.

Из-за всего этого ужаса ученым НАСА приходится придумывать разные способы защиты не только своего оборудования, но и людей. Хотя даже у таких чудовищных вспышек есть свои плюсы. Например, именно они отвечают за прекрасное и величественное северное сияние. Одной из самых значительных солнечных бурь в истории человечества было событие Кэррингтона. Его также иногда называют солнечным суперштормом. Это произошло в тысяча восемьсот пятьдесят девятом году. Многочисленные пятна и вспышки на поверхности Солнца наблюдались в течение нескольких дней: с двадцать восьмого августа по второе сентября. Самая большая вспышка произошла первого сентября. Ее наблюдал британский астроном Ричард Кэррингтон. Как вы уже догадались, впоследствии это событие было названо его именем.

Это был гигантский выброс корональной массы. Он устремился к Земле и достиг ее за восемнадцать часов. Обычно солнечные ветры проходят это расстояние за три-четыре дня, так что эта вспышка была невероятно быстрой! А всё потому, что предыдущие ветры расчистили ей путь. Затем, в течение первого-второго сентября, по миру прошла крупнейшая в нашей истории геомагнитная буря. Новомодные телефонные системы вышли из строя по всей Европе и Северной Америке. На телеграфных станциях вспыхнуло множество пожаров. Это была настоящая катастрофа! Но по крайней мере люди могли наблюдать прекрасное северное сияние по всему миру, даже над Карибским бассейном и другими тропическими регионами! И забавный факт: над Скалистыми горами это сияние было настолько ярким, что разбудило местных золотодобытчиков. Старатели начали готовить завтрак, потому что подумали, что наступило утро.

Ученые говорят, что такие масштабные события происходят на Земле примерно раз в пятьсот лет. Возможно, предыдущие солнечные бури были еще сильнее, но тогда мы не могли их отследить. После события Кэррингтона самые сильные солнечные бури произошли в тысяча девятьсот двадцать первом году, в тысяча девятьсот пятидесятых и в тысяча девятьсот восемьдесят девятом году. Они не были такими уж страшными, но люди заметили массовые сбои в радиосвязи. Самая последняя мощная солнечная буря произошла на Хеллоуин. Похоже, для Солнца это особый праздник. Солнечная буря две тысячи третьего года была довольно неожиданной. Двадцать шестого октября на поверхности Солнца почти из ниоткуда образовались три группы гигантских солнечных пятен. Самое большое из них было в тринадцать раз больше Земли! В то же время на Солнце произошло семнадцать крупных вспышек.

Эта буря повредила более половины космических аппаратов на орбите Земли. Один японский научный спутник она испортила окончательно и бесповоротно. Буря нарушила работу спутникового телевидения и радиовещания. Несколько миссий в дальнем космосе были вынуждены перейти в безопасный режим или вообще прекратить работу. А астронавтам, которые в этот момент находились на Международной космической станции, пришлось прятаться от повышенной радиации. Подобное происходило лишь дважды за всю нашу историю. Но даже этим буря не ограничилась! Она заставила остановить миссию НАСА «Марс Одиссей». Эта миссия была посвящена изучению радиационной обстановки на Марсе.

Итак, хотя эта фотография кажется забавной, за ней стоит довольно серьезное и опасное явление. И что теперь? Нам стоит готовиться к еще одному катастрофическому событию? Ну, по мнению некоторых ученых... да! Конечно, вероятность страшной солнечной бури довольно мала, всего пара процентов в год. Но даже если до сих пор нам везло и мы уклонялись от них, наше везение не вечно, не так ли? Не стоит забывать, что последствия очередной солнечной бури могут быть действительно катастрофическими. В двадцать первом веке мы очень зависим от технологий... В девятнадцатом веке мы могли игнорировать такие вещи, но сейчас это будет непросто.

Ладно, если серьезно, вам не стоит переживать. Почему? Потому что сейчас вы узнаете главный сюжетный поворот этой истории. На самом деле это изображение совсем не новое. НАСА делает подобные снимки с восьмого октября две тысячи четырнадцатого года! Ученые нас разыграли, опубликовав фото прямо перед Хеллоуином. И то, что на этом снимке у Солнца жуткая улыбка, не повод для беспокойства. Снимок был сделан в ультрафиолетовом спектре, который не виден человеческому глазу. В принципе, можно сказать, что он был создан искусственно: это смесь двух наборов экстремальных ультрафиолетовых волн. Так что да, изображение настоящее... Но цвета для него были выбраны цифровым художником. Он здорово постарался, чтобы развлечь нас и немного напугать.

Даже тот факт, что мы видим здесь лицо, — всего лишь иллюзия. Если мы увеличим фотографию, то заметим, что это просто случайные завитки и волны. Примерно так же мы видим различные фигуры и предметы, когда наблюдаем за облаками. Поэтому не нужно паниковать. Никакой реальной угрозы для нас нет. Можно расслабиться и считать, что Солнце просто решило улыбнуться нам, посылая привет Земле. Это довольно мило.