Об этих фактах не знают даже самые большие любители насекомых!

Бедный Пит. Он так боится насекомых, что все, чего он хочет, — найти на Земле место, где их просто нет. После длительных исследований и путешествий он, в конце концов, нашел нужное место: Антарктида! Пит добирается туда в уверенности, что насекомые не живут в холоде. Но он и не подозревал, что насекомые есть на каждом континенте нашей планеты. Ну, не совсем. Он был отчасти прав насчет Антарктиды: насекомых там не так уж и много. Там обитает только один вид — бескрылая мошка Belgica antarctica. Хоть это существо и совсем крошечное, но все же это самое крупное насекомое Антарктиды.

Итак, было установлено, что на Земле почти нет мест, где можно спрятаться от насекомых. Но это тоже не совсем так. Возможно, вам придется научиться плавать, ведь единственное место, где не живут насекомые, — это поверхность Земли, покрытая океаном. Интересно, почему? Этого пока никто еще не смог объяснить, но некоторые думают, что в океанах не хватает растений, которые насекомые используют в качестве пищи и убежища. Они могли бы быть крупнейшей сетью секретных агентов на планете, поскольку у них повсюду есть уши. Но эти уши находятся не на их головах. У некоторых насекомых есть уши на крыльях, у некоторых — на лапках, и даже на животе и на шее!

Многие из насекомых живут довольно одинокой жизнью, но есть и те, у которых есть семьи! Например, сахарные жуки. Они образовывают семейные ячейки, в которых оба «родителя» воспитывают своих детенышей. А еще у них есть свой собственный язык, и они разговаривают друг с другом с помощью писка. Если насекомое упадет с какой-то высоты, пострадает ли оно? Это довольно сложная тема, но давайте возьмем, к примеру, муравьев. Они не получают урон при падении, потому что очень маленькие. Некоторые насекомые могут упасть с высоты в несколько километров и при этом не пострадать.

Объяснение во многом связано с математикой и физикой, на изучение которых у самих жуков нет времени. В общем, они недостаточно тяжелы, чтобы удариться о поверхность, на которую они падают. Они просто не набирают скорость при падении, а замедляются. Относительно большая площадь поверхности муравья при крошечном весе создает большое сопротивление при движении по воздуху, поэтому в итоге он замедляется. Кстати, вы знали, что муравьев на нашей планете — около квадриллиона?! Это примерно полтора миллиона муравьев на человека, исходя из населения в семь целых три десятых миллиарда человек. Больше похоже на то, что это их планета.

Трудно представить плодовую муху в шлеме астронавта, но они были первыми живыми существами, запущенными в космос. Это было еще в девятьсот сорок седьмом году, когда их запустили на ракете Фау-два. Они достигли высоты около ста десяти километров менее чем за двести секунд, а затем вернулись на Землю на парашютах. Не всем насекомым так везет. Например, гусеницы имеют в общей сложности двенадцать глаз, но в основном слепы. Их маленькие глазки могут различать только светлое и темное. Так что они не могут видеть четкую картину того, что находится перед ними. И очки тут вряд ли помогут. Некоторые насекомые тратят много сил на свидания. Хорошим примером являются веснянки, которые отжимаются, чтобы привлечь внимание.

Вы знали, что бабочки пробуют окружающую среду на вкус своими лапками? А все потому, что на них есть вкусовые сенсоры, которые помогают им находить пищу. Итак, они стоят на листе и пробуют его на вкус. Если они поймут, что этим растением смогут питаться их гусеницы, они отложат на нем свои яйца. Но как же они едят, если не могут ни кусать, ни жевать? Они используют свой длинный, похожий на трубку язычок. По сути, это соломинка, которая помогает бабочкам глотать жидкость, например, нектар. Предки этого существа жили на нашей планете еще задолго до динозавров! Окаменелости показывают, что кузнечики появились более трехсот миллионов лет назад.

Вы когда-нибудь слышали о жуках, которые любят рок-музыку? В некотором смысле термиты и правда больше предпочитают такие звуки. Они прогрызают древесину, чтобы выяснить, что именно им попалось на зубок. И при этом используют вибрации. Почему? Потому что это помогает им найти лучший источник пищи. Если играет хэви-метал или рок, они могут прогрызать древесину быстрее обычного. Интересно, замедляются ли они от Брамса или Баха? Или отправляются спать? Это один из видов насекомых, который вам наверняка будет трудно увидеть. Он выглядит как лист. Ему удалось разработать такой тип камуфляжа, чтобы хищники его не замечали. Он может даже раскачиваться, изображая движение листьев на ветру.

У природы есть собственные синоптики — сверчки! Они даже похожи на термометр. Говорят, можно рассчитать температуру на улице, подсчитав щебетание сверчка, которое он издает за минуту, а затем разделив это число на четыре. Затем нужно добавить сорок к полученному числу, и получится температура по Фаренгейту. У сверчков даже есть своя уникальная песня для привлечения партнеров и защиты территории. Да, музыка, которая отталкивает и притягивает одновременно. Подумайте о божьих коровках, если вам нужны бесплатные услуги по садоводству. А все потому, что они питаются другими насекомыми, которые могут навредить вашим растениям. Они могут держать в страхе плодовых мух и клещей. За свою жизнь, а это около года, божья коровка съедает более пяти тысяч насекомых.

Давайте взглянем на некоторые удивительные факты о пчелах. Их крылья могут делать по сто девяносто взмахов в секунду. Давайте подсчитаем — это одиннадцать тысяч четыреста раз в минуту. Неплохая тренировка! Что ж, им действительно нужна эта сила, поскольку одна колония медоносных пчел может производить около ста килограммов меда в год. Это целых двести двадцать банок! Природный эквивалент фабрики! Но сначала вам придется научить пчел делать мед. Еще одним интересным фактом является то, что температура в любом улье всегда составляет около тридцать четыре градуса, независимо от погоды на улице. Это потому, что они хорошо изолируют свое жилище. А еще у пчел разные желудки для приема пищи и хранения меда. Это пчелиный эквивалент того, что вы не хотите заниматься делами во время еды!

Следующие факты о пауках вам обязательно понравятся! Они и правда защищают наши посевы от других насекомых, так что, если вдуматься, нам действительно есть за что их благодарить. А еще у них удивительное зрение. Они могут видеть спектры света, которые мы видеть не можем: например, ультрафиолет! Кстати, нить паучьего шелка в пять раз прочнее стальной нити — разумеется, той же толщины. Некоторые ученые считают, что если бы пауки были такими же большими, как люди, то их паутина могла бы останавливать объекты размером с самолет. А паучий шелк? На самом деле, это жидкость, которая затвердевает от воздействия воздуха. Пауки весьма хитрые: они эволюционировали, чтобы больше походить на муравьев. Зачем? Так они могут избегать других хищников и лучше охотиться на муравьев. У пауков нет крыльев, но они могут прыгать на расстояние, в пятьдесят раз превышающее их длину. У многих от одного упоминания о пауках мурашки бегут по коже! А как насчет вас?