Почему более 350 кораблей потерпели крушение у этого острова?

В последнее время он стал популярен у туристов, которые ищут идеальное место, чтобы сбежать от всего. Если вам посчастливится застать здесь солнечный день, вы его никогда не забудете. Скорее всего, большинство дней будут туманными, но, скажем честно, они обладают особой притягательностью. Этот чарующий остров в форме улыбки называется Сейбл. Он расположен в трехстах километрах от материковой части Новой Шотландии. До две тысячи тринадцатого года он был недоступен для широкой публики. Именно тогда он был включен в список национальных парков Канады. Теперь сюда можно добраться как на самолете, так и по воде. Хорошо, но почему же число туристов в этом месте растет с каждым годом? Что притягивает их сюда?

Для начала, здесь много диких лошадей. По всему острову свободно бродят от двухсот до пятисот лошадок. Здесь также обитает большая популяция серых тюленей. Кроме того, это единственное место гнездования редкого вида птиц под названием саванная овсянка. Если вы уже задумались о поездке сюда, вам необходимо знать некоторые вещи. Помните туман, о котором я упоминал/а? Оказывается, остров Сейбл — самое туманное место в Канадском архипелаге. Здесь примерно сто двадцать семь туманных дней в году! В такие дни остров буквально исчезает под толстым слоем тумана.

Вы также не сможете исследовать это место в одиночку. Согласно местным правилам, посетители должны передвигаться в составе группы. Кроме того, они должны держаться на расстоянии шестьдесят метров от диких животных, которых они могут встретить. Каким бы мирным ни казалось это место, оно хранит темную тайну, скрытую под песчаными дюнами. И она не имеет ничего общего с симпатичными существами, живущими здесь, или уникальной растительностью острова. Помимо того, что остров Сейбл известен своими лошадьми и тюленями, он печально знаменит огромным количеством кораблекрушений. За долге годы на этих песчаных косах закончили свою жизнь около трехсот пятидесяти кораблей. Когда выжившие рассказывали о своем опыте, они обычно упоминали суровые погодные условия вблизи таинственного острова.

Остров также вошел в литературу, когда был описан в книге «Идеальный шторм», опубликованной Себастьяном Юнгером в тысяча девятьсот девяносто седьмом году. Книга была настолько успешной, что в двухтысячном году ее адаптировали для большого экрана, и главную роль в фильме сыграл Джордж Клуни. Первое известное кораблекрушение у острова Сейбл датируют тысяча пятьсот восемьдесят третьим годом. Судно называлось «Делайт» и находилось под командованием британского авантюриста и исследователя сэра Хамфри Гилберта. Только семнадцать человек смогли пережить катастрофу, спасшись в маленькой лодке. В записях упоминается, что они провели в море семь дней, прежде чем достичь берегов Ньюфаундленда.

В тысяча восемьсот восемьдесят четвертом году другое судно, «Никосия», также сбилось с пути в густом тумане. Судно было полностью разрушено, но, к счастью, всем восемнадцати членам экипажа удалось выжить. Сын капитана чуть не погиб в море: спасательная шлюпка опрокинулась, когда он забирался в нее. Ему каким-то образом удалось выжить под шлюпкой, которая была полностью погружена в воду! Когда лодку подняли, он вынырнул из воды и был спасен во второй раз. Между тысяча девятьсот сорок седьмым и тысяча девятьсот девяносто девятым годами у острова было относительно спокойно. Однако в тысяча девятьсот девяносто девятом году двадцать седьмого июля около двух часов ночи у берега села на мель яхта под названием «Мерримак». На двенадцатиметровом судне из стеклопластика было всего три человека. Их спасли рабочие, занимавшиеся разведкой природного газа неподалеку. Экипажу удалось благополучно долететь до Галифакса на следующий день.

Владелец попытался поднять на поверхность свою яхту, наняв местного рыбака. К сожалению, эта операция не увенчалась успехом: удалось спасти только арматуру яхты. Потребовалось не более шести недель, чтобы песок и волны полностью разрушили корпус «Мерримака». Так чем же это место так опасно для кораблей? Это связано с погодой? Или, может быть, здесь действуют другие силы? Объяснение оказывается несколько более сложным. Понять причину было не так-то просто, особенно в шестнадцатом веке. Прежде всего остров расположен рядом с одним из самых богатых рыболовных угодий в мире. Поскольку он также находится рядом с одним из основных морских путей между Европой и Северной Америкой, мимо него ежегодно проплывают сотни судов. Из-за такой активности вероятность кораблекрушения возрастает.

Остров Сейбл также находится на пути большинства штормов, которые движутся к атлантическому побережью Северной Америки. Неудивительно, что судна часто прибивает к берегам этого острова. Погода тоже играет свою роль. В летний сезон теплый воздух с Гольфстрима создает густой туман, встречаясь с воздухом, охлажденным Лабрадорским течением, которое проходит мимо острова. Другие течения усиливают эффект. Сейбл находится рядом с местом встречи трех основных океанических течений: Гольфстрима, Лабрадорского течения и течения Белл-Айл. Радары и другие современные средства навигации стали использоваться на коммерческих судах с тысяча девятьсот пятидесятых годов. До этого их команды в основном полагались на секстанты. Я не говорю, что секстанты не были точными, но, чтобы пользоваться ими, нужно было видеть солнце или звезды. Приборы были бесполезны в густом тумане — таком, как вокруг острова Сейбл, или в облачную погоду.

Часто во время плохой погоды капитан судна ориентировался, полагаясь на свой опыт и интуицию и основываясь на скорости и направлении движения судна. Поэтому большинство выживших в кораблекрушениях говорили, что капитан неправильно рассчитал положение корабля и случайно врезался в остров Сейбл. Эта пыльная, песчаная земля так же недружелюбна к кораблям, как и к... деревьям. На всем острове есть только одно дерево, и оно больше похоже на куст. На самом деле это сосна. И поскольку знаменитые островные лошади не видят в ней источника пищи, ей каким-то образом удалось выжить. Сообщается, что дерево было посажено в середине прошлого века. Местные власти пытались вырастить лес, чтобы сделать остров более привлекательным. За годы они посадили десятки тысяч деревьев: более шестидесяти девяти тысяч вечнозеленых, шестисот фруктовых деревьев и около двадцати пяти килограммов семян сосны и других растений, которые могли выжить в условиях острова.

Но им не удалось противостоять экстремальной погоде и песчаной почве. Из всех этих растений только одна сосна до сих пор жива. Благодаря своей стойкости она стала символом острова Сейбл. Интересно, что в течение сорока лет на острове проживал всего один человек. Можете ли вы представить, каково это: десятилетиями жить вдали от других людей? Это история женщины по имени Зои Лукас, известного натуралиста. Она решила окружить себя естественными обитателями острова: лошадьми, серыми тюленями и разнообразными птицами. Она упомянула в интервью, которое дала в две тысячи семнадцатом году, что привыкла жить на острове и никогда не испытывала одиночество. Чтобы выжить здесь, ей пришлось собрать набор предметов первой необходимости. В него входили блокнот для записей и бинокль для изучения дикой природы. Женщину явно не угнетала мрачная история этого места, раз она решила сделать его своим домом.

Сначала Зои хотела разбить лагерь на одном конце острова, возле заброшенных зданий. Но в итоге она поселилась в деревянном домике рядом с песчаными дюнами. Метеорологическая служба Канады построила это скромное сооружение еще в сороковых годах двадцатого века. В наши дни зданием управляет учреждение под названием «Парки Канады». Работа Зои включала в себя сбор как можно большего количества данных о местной популяции лошадей, чтобы ученые могли лучше понять, как животным удалось приспособиться к недружелюбной окружающей среде. Она также собирала мусор, попавший на берег, чтобы отследить уровень загрязнения. Среди собранного ею мусора были холодильник и ящик свежего перца. Со временем на острове Сейбл стали по очереди работать другие специалисты, чтобы время от времени составлять компанию отважной женщине.