Что нового я узнал сегодня о животных

Ленивцы могут задерживать дыхание дольше дельфинов. Да, невероятно, но факт. Они так замедляют свое сердцебиение, что могут оставаться под водой до сорока минут. В отличие от рыб, дельфины и киты — это водные млекопитающие, а значит, они не могут дышать под водой. По части дыхания они больше похожи на нас, чем на рыб. И у тех, и у других есть легкие, а воздух они вдыхают через так называемое дыхало.

Под водой они задерживают дыхание до тех пор, пока снова не вынырнут на воздух. Дельфины могут находиться под водой десять минут. Кашалот может задерживать дыхание на девяносто. Рекордсменом среди водных млекопитающих является морской слон — он способен быть под водой два часа без необходимости выныривать. Существует оса, настолько крошечная, что размером она даже меньше амебы, хотя амебы состоят из одной клетки. У нее такое же строение тела, как и у других насекомых: крылышки, мозг, глаза и все остальное. Но это очень маленькая версия насекомого, длина которого составляет всего ноль целых две десятых миллиметра.

А самое маленькое взрослое насекомое из известных — знаменитая оса-паразит, или мимарида. У самцов этого вида нет крыльев, они слепы, а их длина составляет всего тринадцать сотых миллиметра. Неслучайно у каждого вида животных свой окрас и узоры. Одна из причин — это возможность выделяться при поиске потенциальных брачных партнеров. Другая — предупреждение хищников о своей ядовитости в надежде, что те верно истолкуют сигнал. Еще есть хищники-засадники, такие как тигры. Для них очень важно оставаться незамеченными — это играет огромное значение. Если жертва увидит их до того, как они до нее доберутся, то вечером никакого ужина. Но почему тигры именно оранжевые?

Мы используем оранжевый цвет для тех вещей, которые необходимо сделать ультра-заметными. Например, спасательные жилеты или дорожные конусы. Для человеческого глаза оранжевый будет выделяться в окружающей среде. Так что, если за вами придет тигр, вы относительно легко его заметите. Люди обладают так называемым трихоматическим зрением. Когда свет снаружи достигает глаза, он попадает на сетчатку, тонкий слой на задней стенке. Для обработки света сетчатка использует два вида световых рецепторов: палочки и колбочки. Палочки различают лишь светлое и темное излучение. Они не чувствительны к цвету. В сумерках наши глаза в основном полагаются на них.

Колбочки отвечают за восприятие цвета. Преимущественно у людей три типа колбочек: зеленые, синие и красные. Поэтому зрение и называется трихоматическим. Большинство людей различает три основных оттенка, а также их комбинации. У мартышек и некоторых обезьян такой же тип зрения. Однако у большинства наземных млекопитающих, включая кошек, лошадей, оленей и собак, дихроматическое зрение. Колбочки в сетчатке их глаз чувствительны только к двум цветам: зеленому и синему. Те люди, что получают информацию только от зеленых и синих колбочек, считаются дальтониками. Они не видят разницы, скажем, между оттенками зеленого и красного. В этом они похожи на наземных млекопитающих.

Несомненно, олени становятся чаще добычей тигров, чем люди. Но они видят тигров не оранжевыми, а зелеными. Обнаружить зеленых тигров было бы не так просто. А значит, еды для тигров будет достаточно. Но все же эволюция решила сделать их оранжевыми, так как этот цвет проще воспроизвести. Единственное млекопитающее зеленого цвета — ленивец. Но его шерсть зеленая не от природы, а из-за растущих в ней водорослей. Они умеют задерживать дыхание на сорок минут, помните? В определенные периоды года вода у полюсов может быть очень холодной. В ней живет много рыбы. Однако с наступлением холодов ей приходится уплывать, чтобы выжить. Но есть особая группа рыб родом из Южного океана у Антарктиды. Температура там колеблются от минус двух до четырех градусов. Технически, это ниже точки замерзания, но растворенные в морской воде соли не позволяют ей застыть.

Эти рыбы выживают благодаря одной своей особенности — гликопротеину. Выполняя роль природного антифриза, он позволяет рыбам не покидать свой дом. Это белок, который не дает кристаллам льда формироваться в крови рыб и способствует ее нормальному потоку. Вы когда-нибудь задумывались, как дышат крошечные животные, вроде муравьев? Попробуйте раскрыть рот и глотку, при этом не двигая грудной клеткой и диафрагмой. Диафрагма — это мышечная структура в организмах млекопитающих, отделяющая грудную клетку от брюшной полости. Она расширяется, когда вы дышите. Если вы так сделаете, то не сможете задержать дыхание, так как кислород все равно попадет в ваши легкие. Как минимум, то его количество, которого требует ваш организм. Но, в целом, когда вы дышите, диафрагма активно качает воздух в ваших легких. Чтобы выжить без такого движения диафрагмы, вам понадобилась бы не одна глотка и намного более маленькое тело.

У муравьев девять-десять пар отверстий по обеим сторонам тельца. Это дыхальца, и каждое из них соединено с рядом разветвленных трубочек. Такая система напоминает легкие человека. Кислород из трубочек по телу муравья разносит не кровь — его распространяют сами трубочки. Концы этих веточек касаются клеточных мембран. Такая система работает только у очень маленьких животных. Если тело больше двух сантиметров, то трубочки не смогут достаточно быстро распространить кислород. Есть несколько причин того, почему шеи жирафов могут достигать двух метров в длину. На первый взгляд, длинной шеей их обеспечила эволюция, чтобы те могли дотянуться до самых сладких листьев на верхушках деревьев. Эксклюзивный доступ, о котором другие звери могут только мечтать. Жирафам не приходится бороться за лакомые кусочки.

Но со временем исследователи выяснили, что это не единственная причина. Похоже, шея жирафов играет важную роль во время поединков самцов. Они используют их точно так же, как самцы антилоп или оленей используют свои рога. Чем толще шея, тем больше у жирафа шансов выиграть поединок. Некоторые насекомые притворяются мертвыми, когда рядом есть хищник. Например, в ходе одного исследования ученые наблюдали за личинкой муравьиного льва. Она притворялась мертвой шестьдесят одну минуту. Как это вообще помогает? Скажем, вы в саду, где растет несколько одинаковых кустов с ягодами. Вы идете к первому кусту и начинаете собирать и есть ягоды. Ммм, вкуснятина. Это легко, и вы довольно быстро справляетесь. Но по мере того, как на кусте заканчиваются ягоды, найти их становится все сложнее. Плюс, на поиски уходит больше времени, чем в начале. И вам нужно решить: остаться и поискать еще или переключиться на другой куст, чтобы процесс снова стал легким и быстрым.

Если вы хищник (а хищники довольно жадные), вы будете искать способы съесть как можно больше ягод в кратчайшие сроки. Это значит, что вы переместитесь и начнете собирать ягоды с другого куста, а потом со следующего и так далее. Что касается птиц и личинок муравьиного льва, ученые руководствуются той же логикой. Оказывается, притворяясь мертвыми, насекомые тратят время хищника. А это значительно влияет на дальнейшее развитие событий. Таким образом они заставляют хищника поискать еду где-то еще, ведь у него не так много времени. Так что притвориться мертвым — неплохой способ остаться в живых. В зависимости от вида птиц, их птенцы проводят от десяти до тридцати дней в яйцах. Внутри яиц нет воздуха, но матушка-природа создала идеальный механизм, позволяющий им дышать.

Когда цыпленок развивается в яйце, его кишечник образует полую мешкообразную структуру. Она похожа на мешочек, соединяющийся со второй мембраной, которая окружает цыпленка и желток. Один ее конец крепится к цыпленку, а другой находится ближе к внутренней поверхности скорлупы. Эта мембрана выполняет функцию легочной ткани и соединяет внешний мир с кровеносной системой цыпленка. У большинства животных два глаза, но некоторым видам нужно больше. Например, у некоторых рептилий, амфибий и рыб на макушке есть третий глаз. Не то, чтобы это сильно улучшает их зрение, но помогает ориентироваться по солнцу и регулировать температуру тела. У многих беспозвоночных тоже больше двух глаз. Большинство пауков имеет вообще восемь. Это позволяет им легче обнаружить жертву.