6 животных, которых ученые открыли совсем недавно

В 2016 году в лесу Юнгас в Боливии местный житель подобрал крошечного котенка. Он решил, что это обычный домашний малыш. А спустя год началось нечто непонятное: питомец с азартом охотился на кур, а мяукал совсем не так, как кошки. Поняв, что приютили кого-то необычного, хозяева отвезли зверя в приют. Специалисты приюта вышли на исследовательницу Паолу Ногалес-Аскаррунс, которая и взялась за изучение котика.

Генетические тесты доказали, что перед учеными — самостоятельный вид группы тигровых кошек. В этом году мини-леопард пополнил список известных науке кошек (последний раз новый вид открывали еще сто лет назад). Местные жители называют леопардика «тилькайо» (Leopardus tilcayo). Хищник совсем крошечный: при длине 46 см он весит около 1,4 кг, а его светло-коричневая шерсть покрыта асимметричными пятнами. Биологи предполагают, что тилькайо бодрствует по ночам и охотится на мелких грызунов, хотя образ жизни животного еще предстоит детально изучить.

В Южном полушарии проживает около 20 видов пингвинов, самый известный из которых — императорский. В этом году стало известно еще об одном представителе семейства, юго-восточном папуанском пингвине (Pygoscelis kerguelensis). Ученые уже давно не встречали новых видов: до этого последним зарегистрированным новичком был северный рокхоппер — его обнаружили более ста лет назад.

Птицы так долго ускользали от биологов потому, что гнездятся на суровых субантарктических островах Кергелен, почти в 3000 км от постоянно обитаемой суши. До недавнего времени юго-восточного папуанского пингвина считали рядовой популяцией пингвинов Генту, однако исследователи из Чили и Калифорнии доказали его уникальность и выделили в полноценный отдельный вид. В воде он способен развивать скорость около 36 км/ч, что делает его одним из самых быстрых плавающих пингвинов.

В австралийском морском заповеднике «Карнарвон» ученые обнаружили миниатюрного глубоководного осьминога — карнарвонского флапджека (Opisthoteuthis carnarvonensis). Свое «кулинарное» прозвище (от англ. flapjack — «лепешка» или «блинчик») четырехсантиметровый моллюск заслужил за суперспособность буквально расплющиваться по грунту. Впервые его встретили в 2022 году, а спустя три года зарегистрировали как новый вид. Менять цвет кроха не умеет и всегда носит один наряд темно-красного оттенка.

Кальмар Посейдона представляет собой отдельную ветвь генеалогического древа семейства кальмаров. Этого глубоководного обитателя обнаружили в водах Антарктики еще в 1950-м году. Образец находился в справочных коллекциях по морской биологии Института морских наук в Барселоне с тех пор, как был извлечен из желудка кашалота. А в 2025 году ученые Сэм Арнольд и Фернандо Анхель Фернандес-Альварес уделили ему должное внимание и выяснили, что имеют дело с новым видом океанических кальмаров.

У кальмара очень звонкое научное имя — Mobydickia poseidonii. Род назвали в честь литературного Моби Дика, вымышленного белого кашалота из одноименного романа Германа Мелвилла — дань памяти кашалоту, который и «поделился» находкой с биологами. Видовое же имя подарил повелитель морей Посейдон: крючья на щупальцах кальмара копируют форму трезубца. В отличие от других обитателей бездны, этот бледный желеобразный хищник во тьме не светится, а тело у него бледное и желеобразное.

Чачапойский мышиный опоссум (Marmosa chachapoya) — представитель сумчатых животных, найденный в туманных высокогорных лесах Перу в 2018-м году.
Длина тела от головы до хвоста — 10,7 сантиметров, а вот длина хвоста — целых 16 см. Весит он 21 грамм. Шерсть на спине оранжево-коричневая, немного светлее, чем на макушке. В отличие от некоторых родственных видов, на спине отсутствует темная полоса посередине.
Опоссум живет в горных лесах, расположенных на высоте 2660 метров в северо-восточных перуанских Андах. Причем высота деревьев, на которых он селится, составляет от 20 до 30 метров.
Этот миниатюрный древесный хищник с большими глазами ведет ночной образ жизни и питается насекомыми и фруктами.

Когда исследователи увидели этого малыша, то первое, что они сказали, было: «Он же совсем как игрушка!» И действительно, крошка-осьминог очень напоминает популярную мягкую осьминожку синего цвета. Он умещается в ладони, а обнаружили его во время экспедиции 2015 года на борту научно-исследовательского судна «Наутилус» в подводных горах вблизи Галапагосских островов. Ученые перемещали дистанционно управляемый подводный аппарат (ROV) по морскому дну на глубине 1773 метра, когда камера зафиксировала синее пятно. Затем в кадр попали еще два таких же осьминога — все они были размером с мяч для гольфа.

Новый вид получил название Microeledone galapagensis в честь островов, на которых он обитает. Он принадлежит к тому же роду, что и Microeledone mangoldi (серповидный карликовый осьминог). Об этом говорит его внешность: гладкая кожа, большой рахидальный зуб и большой воронкообразный орган. Другими отличительными чертами крошки-осьминога являются его небольшой размер, небольшое количество присосок на щупальцах и отсутствие чернильного мешка.